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作者:周婷婷 北京康信知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理有限責(zé)任公司
原標(biāo)題:從【億元天價(jià)專利】反思申請(qǐng)文件的撰寫
案由:
2015年10月,搜狗以專利侵權(quán)為由起訴百度輸入法,共涉及十七項(xiàng)專利,索賠金額共計(jì)2.6億元,而其中針對(duì)專利“一種向應(yīng)用程序輸入藝術(shù)字或圖形的方法及系統(tǒng)”(專利號(hào)200610127154.2)的索賠金額,更是達(dá)到“天價(jià)”一億元。百度為了反擊,向中國國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局專利復(fù)審委員會(huì)就上述十七項(xiàng)專利中的部分專利提出了無效請(qǐng)求。前不久,這起億元天價(jià)專利的侵權(quán)訴訟終于塵埃落定,2017年6月23日,搜狗在上海高院三次開庭宣判之前,主動(dòng)撤回了此億元天價(jià)訴訟。意味著,百度在這場高價(jià)賠償訴訟中獲取最終勝利。
(圖片來自網(wǎng)絡(luò))
為什么搜狗唱著高調(diào)起訴,最終卻不得不主動(dòng)撤訴,并承擔(dān)了全部訴訟費(fèi)用?原因在于,搜狗訴求的專利申請(qǐng)“一種向應(yīng)用程序輸入藝術(shù)字或圖形的方法及系統(tǒng)”(專利號(hào)200610127154.2)在百度請(qǐng)求的無效審查過程中,被復(fù)審委員會(huì)無效了大部分權(quán)利要求,僅保留了部分保護(hù)范圍較小的權(quán)利要求。前不久,筆者有幸以該案為案例參與了一場模擬地?zé)o效口審,所以對(duì)該案的申請(qǐng)內(nèi)容略有了解。這里就以該案為例來簡單探討:在撰寫過程中需要有哪些內(nèi)容需要特別留意,才能避免像搜狗這樣的烏龍官司!
首先,先來看看該案的申請(qǐng)文件:
1、公開文本,共23個(gè)權(quán)利要求,其中,權(quán)1、9、12、21為獨(dú)立權(quán)利要求,方法獨(dú)權(quán)如下:
2、授權(quán)文本,共23個(gè)權(quán)利要求,其中,權(quán)1、9、12、21為獨(dú)立權(quán)利要求,方法獨(dú)權(quán)如下:
由上述文本先來探討第一個(gè)問題:申請(qǐng)文件的修改。
通常修改主要考慮兩個(gè)方面:
1、修改是否超范圍?
專利法第33條規(guī)定:申請(qǐng)人可以對(duì)其專利申請(qǐng)文件進(jìn)行修改,但是,對(duì)發(fā)明和實(shí)用新型專利申請(qǐng)文件的修改不得超出原說明書和權(quán)利要求記載的范圍。
上述案件的無效請(qǐng)求人(百度)在請(qǐng)求書中提出了上述授權(quán)文本中體現(xiàn)的修改為超范圍修改,但并未被復(fù)審委員會(huì)接受。理由是:參照原說明書第8-9頁記載的內(nèi)容,本領(lǐng)域技術(shù)人員可以直接地、毫無疑義地確定出上述修改內(nèi)容。對(duì)此,筆者不再贅述。
2、修改是否完整?
在實(shí)質(zhì)審查過程中,若未對(duì)申請(qǐng)文件全文做完整修改,則可能導(dǎo)致審查員再次下發(fā)審查意見通知書或補(bǔ)正,從而導(dǎo)致專利申請(qǐng)的審查周期被延長;在無效審查過程中,若未完整修改,則授權(quán)文本中仍然存在未克服的缺陷,將增大導(dǎo)致該案被判定無效的可能。
在本案中并未提及該問題,但筆者對(duì)比公開文本與授權(quán)文本,發(fā)現(xiàn)有一個(gè)問題:權(quán)1在實(shí)審答復(fù)過程中做了對(duì)應(yīng)修改:補(bǔ)充了如下特征“通過輸入法平臺(tái)進(jìn)行以下步驟”,在調(diào)用步驟之前補(bǔ)充如下特征“接收到鍵盤的按鍵消息后”。而上述修改卻并未體現(xiàn)在權(quán)9中。
也就是說,專利權(quán)人(搜狗)只修改了第一套方法權(quán)利要求,卻并未對(duì)第二套方法權(quán)利要求做對(duì)應(yīng)修改。即,權(quán)利要求9中仍然存在如下問題:如無法獲知應(yīng)用場景“輸入法平臺(tái)”,也無法獲知建立“鍵盤消息編碼-文字/文字串-藝術(shù)字樣式三者之間的映射關(guān)系”與調(diào)用“操作系統(tǒng)接口函數(shù)”兩個(gè)步驟之間的關(guān)系。
鑒于無效階段的修改,僅限于對(duì)權(quán)利要求進(jìn)行合并或刪除,而不再允許根據(jù)說明書對(duì)權(quán)利要求書進(jìn)行修改,則上述缺陷將無法再次通過修改克服,最終該案很有可能會(huì)因這個(gè)不清楚的小問題而被無效重要的權(quán)利要求。
因此,在申請(qǐng)階段,在對(duì)申請(qǐng)文件進(jìn)行修改時(shí),要重點(diǎn)留意上述兩個(gè)方面。
接著,來探討第二個(gè)問題:權(quán)利要求表述清楚。
例如,申請(qǐng)文件的權(quán)利要求1中記載“所述藝術(shù)字樣式”包括:“ASCII碼藝術(shù)字、ASCII碼藝術(shù)圖形、散光字、單行字符串、字符陣或者圖形”,此外,還記載了“向當(dāng)前激活的應(yīng)用程序輸入藝術(shù)字/圖形”。
由上述內(nèi)容可知,權(quán)利要求1中記載了兩次“圖形”,但卻表示不同含義:A、藝術(shù)字樣式的一種樣式;B、向應(yīng)用程序輸入的輸入對(duì)象。當(dāng)從權(quán)或說明書中出現(xiàn)對(duì):“圖形”的引用時(shí),將導(dǎo)致無法獲知所引用的到底是哪個(gè)“圖形”,進(jìn)而導(dǎo)致從權(quán)或說明書也不清楚。
因此,在申請(qǐng)階段,要留意所撰寫的申請(qǐng)文件要表述清楚,邏輯清楚。
接著,來探討第三個(gè)問題:說明書不支持問題。
參考上述申請(qǐng)文件說明書第58-63段記載的如下內(nèi)容:
由申請(qǐng)文件授權(quán)版本的權(quán)1可知,讀者可以理解:權(quán)1中的方案是要通過鍵盤消息編碼匹配獲取藝術(shù)字樣式,需再獲取對(duì)應(yīng)的文本內(nèi)容,將該文本內(nèi)容按照上述獲取到的藝術(shù)字樣式進(jìn)行轉(zhuǎn)換編碼,以輸入對(duì)應(yīng)的藝術(shù)字。也就是說,從權(quán)1的文字記載理解,權(quán)1是要保護(hù)一種根據(jù)鍵盤消息編碼進(jìn)行藝術(shù)字樣式切換的過程,從而實(shí)現(xiàn)豐富顯示樣式的效果。
但上述說明書中引用的段落可知,讀者可以理解:說明書中記載的是獲取文本內(nèi)容,根據(jù)文本內(nèi)容,確定匹配的藝術(shù)字樣式,以顯示匹配結(jié)果。也就是說,可以直接識(shí)別文字內(nèi)容,確定對(duì)應(yīng)的樣式,如輸入“笑臉”,就顯示一個(gè)“O(∩_∩)O~”表情樣式。
綜上,上述權(quán)利要求與說明書之間存在描述不一致的問題,無法準(zhǔn)確確定權(quán)利要求書中的記載是以說明書為依據(jù)。
上述申請(qǐng)文件在百度訴搜狗的無效過程中,最終被無效掉過半數(shù)的權(quán)利要求。作為專利權(quán)人的搜狗所擁有的權(quán)利被剝奪大半,也許正是因?yàn)樘幱谌绱瞬焕奈恢?,?dǎo)致搜狗最終不得不以撤訴,承擔(dān)全部訴訟費(fèi)用的方式,來親自收拾這場烏龍鬧劇。
需要說明的是,該案被無效的最終理由不僅限于上述,更多的還是從方案本身的新穎性和創(chuàng)造性出發(fā)探討的。但以該案為例,筆者認(rèn)為作為代理人的我們來說,是有反思的價(jià)值:如何在申請(qǐng)階段來保證申請(qǐng)文件的撰寫質(zhì)量,以降低該申請(qǐng)?jiān)诤罄m(xù)侵權(quán)訴訟階段被無效的風(fēng)險(xiǎn),是我們?cè)谖磥淼娜兆有枰粩鄬W(xué)習(xí)的。
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作者:周婷婷 北京康信知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理有限責(zé)任公司
編輯:IPRdaily 趙珍 / 校對(duì):IPRdaily 縱橫君
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