商標
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作者:王金華 律師 北京市品源律師事務所
原標題:使用自己的注冊商標,被判賠償1500萬,冤?不冤?
近日,河南省高級人民法院判決白水杜康向洛陽杜康支付包含合理開支在內(nèi)的各項損失共計1500萬元,并責令停止生產(chǎn)侵權產(chǎn)品。本案不同于常見的商標侵權類型,特殊之處在于“白水杜康”一方擁有相關商標專用權,且“白水杜康”一方使用的是自己的注冊商標。由此,便折射出本案認定侵權的關鍵所在,即“對注冊商標的非規(guī)范使用”。筆者試圖通過此案引入,對“非規(guī)范使用注冊商標”行為下的侵權認定進行探討分析,以促使企業(yè)更好的進行商標使用管理,降低自身侵權風險。
“何以解憂,唯有杜康”,“杜康”酒之美名自古就有,然而近日,有關“杜康”商標的侵權糾紛再起波瀾,河南省高級人民法院二審判決陜西白水杜康酒業(yè)有限責任公司(以下稱“白水杜康”)賠償洛陽杜康控股有限公司(以下稱“洛陽杜康”)1500萬元,判賠數(shù)額之高在商標侵權訴訟中十分罕見。
在這起訴訟中,除了判賠數(shù)額,筆者更為關注其中的法理分析。尤其是對于企業(yè)知識產(chǎn)權管理者來說,如何規(guī)避潛在的商標侵權風險至關重要。本案不同于常見的商標侵權類型,特殊之處在于“白水杜康”一方擁有相關商標專用權,且“白水杜康”一方使用的是自己的注冊商標。由此,便折射出本案認定侵權的關鍵所在,即“對注冊商標的非規(guī)范使用”。
筆者試圖通過此案引入,對“非規(guī)范使用注冊商標”行為下的侵權認定進行探討分析,以促使企業(yè)更好的進行商標使用管理,降低自身侵權風險。
《商標法》第五十六條規(guī)定:注冊商標的專用權,以核準注冊的商標和核定使用的商品為限。所謂注冊商標的專用權,是指商標注冊人在核定使用的商品上,享有專有使用核準注冊的商標的權利。按照商標法的規(guī)定,經(jīng)商標局核準注冊的商標為注冊商標,包括商品商標、服務商標、集體商標、證明商標;商標注冊人享有商標專用權,受法律保護。
注冊商標的專用權,包括兩個方面的含義:一是注冊商標的專用權,只能在特定的范圍有效,這個范圍就是核準注冊的商標和核定使用的商品;二是在特定的范圍內(nèi),商標注冊人享有對其注冊商標的專屬使用權,即排除他人使用的權利。
所謂核準注冊的商標,也稱注冊商標,是指經(jīng)審查準予注冊的商標。所謂“核定使用的商品”,是指商標注冊時核準使用的指定商品類別中的具體商品。核準注冊的商標和核定使用的商品,是確定注冊商標專用權保護范圍的兩個具體標準。這兩個標準相互依存、缺一不可,共同構成注冊商標專用權的保護范圍。反之,改變這兩個標準中的任何一個,則有可能侵犯他人商標專用權。
同時,商標法第五十七條規(guī)定:有下列行為之一的,均屬侵犯注冊商標專用權……(二)未經(jīng)商標注冊人的許可,在同一種商品上使用與其注冊商標近似的商標,或者在類似商品上使用與其注冊商標相同或者近似的商標,容易導致混淆的......
最高人民法院《關于審理商標民事糾紛案件適用法律若干問題的解釋》第九條、第十條規(guī)定:在商標侵權案件中,認定被控侵權標識與主張權利的注冊商標是否構成相同或者近似,應當視所涉商標或者其構成要素的顯著程度、市場知名度等具體情況,在考慮和對比文字的字形、讀音和含義,圖形的構圖和顏色,或者各構成要素的組合結(jié)構等基礎上,對其整體或者主要部分是否具有市場混淆的可能性進行綜合分析判斷。
在本案中,雙方商標對比情況如下圖所示。
河南省高級人民法院認為:上述商標均使用在白酒上面,屬于同類商品。被控侵權商品及外包裝上有商標,在商品及外包裝的顯著位置同時標注“白水杜康”文字,“白水杜康”四字起到標識酒的商品名稱的作用,應視為商標意義的使用。因為歷史原因,洛陽杜康公司和白水杜康公司的注冊商標非常接近,雙方應該嚴格按照各自的商標進行使用,以達到區(qū)別各自商品的目的,不能隨意變造商標,造成市場混亂。
但白水杜康公司在使用“白水杜康”標識時,并沒有將“白水杜康”四個字作為一個整體使用,“杜康”兩字和“白水”兩字被拆分使用、左右排列,“杜康”兩個字被突出使用,“白水”中的“白”、“水”兩字上下排列,近似“泉”字?!鞍姿倍窒鄬Α岸趴怠倍置黠@更小。在被控侵權商品盒體上,“杜康”兩字單獨用褐色顯著標識,左上側(cè)方上下排列的“白水”兩字除字體更小外,顏色亦與底色相近,不易識別,使得“杜康”兩字更加醒目,這些都使普通消費者在購買被控侵權商品時,只注意到“杜康”文字,容易引起消費者將被控侵權商品與“杜康”酒混淆與誤認。
洛陽杜康公司的商標為文字及圖形商標,商標的主體均為“杜康”文字,被控侵權商品在同類白酒上顯著使用“杜康”兩字,構成了對洛陽杜康公司商標專用權的侵害。
法院的認定主要可以概括為,第一、承認白水杜康方擁有“白水杜康”商標權,第二、白水杜康方實際使用的商標形式與其享有的注冊商標差別明顯,第三、白水杜康方實際使用的商標形式侵入了洛陽杜康方商標專用權保護范圍,第四、白水杜康方的使用行為容易引起相關公眾的混淆。
由此可見,導致構成侵權最根本的原因在于白水杜康一方“對注冊商標的非規(guī)范使用”,在實際商業(yè)經(jīng)營活動中,商標權利人出于市場、營銷推廣的需要,經(jīng)常會非規(guī)范地使用注冊商標,改變了注冊商標的使用形式。雖然商標法第二十四條規(guī)定注冊商標需要改變其標志的,應當重新提出注冊申請,但是在實際使用中,商標權利人大多數(shù)情況下改變使用并不會重新提出注冊申請。
筆者認為,嚴格要求按照商標注冊證的形式使用商標未免過于苛刻,在合理范圍內(nèi),可以允許適當?shù)姆且?guī)范使用。
不過,允許商標非規(guī)范使用,并不是給予商標權利人自行改變注冊商標的權利,更不能利用商標使用的寬松條件進行傍名牌、搭便車,謀取不正當利益。商標近似的審查主要采用整體比對與顯著性部分分別比對的方法,兩個商標標志整體可以區(qū)分,并不意味著將其中部分要素獨立出來進行使用也可以區(qū)分。尤其是在先已注冊商標經(jīng)使用已具有一定知名度的情況下,在相同或類似商品或服務上的在后商標使用人,即使享有另外的注冊商標專用權,也應盡量區(qū)分或避讓,而不是故意改變商標的使用形式,從而使消費者產(chǎn)生混淆。
注冊商標非規(guī)范使用最容易出現(xiàn)在組合商標的使用過程中,實踐中商標權利人出于使用方便的需求,對于組合商標,往往會對組合商標進行拆分,單獨使用其中的一部分。白水杜康一方的注冊商標是組合形式,構成要素有白水杜康文字、BAISHUIDUKANG拼音、圓狀圖形三部分,但在使用實際使用過程中,白水杜康一方重點突出使用了“杜康”文字標識,而洛陽杜康一方享有“杜康”文字商標專用權,如此以來,白水杜康的使用行為自然侵入了洛陽杜康的商標專用權保護范圍。
雖然白水杜康一方強調(diào)使用“杜康”標識具有歷史原因,但商標專用權作為一種強權,其法律效力必須予以彰顯。正是由于歷史原因的存在,白水杜康一方明知自己的商標和洛陽杜康方商標高度相近的情況下,對于商標的使用更應該做到善意、謹慎、合理使用。商標權的保護,在于劃清商業(yè)標識之間的界限。鼓勵正當競爭。
需要注意的是,法院在審理非規(guī)范使用商標案件中,不能將被控侵權人的注冊商標圖標識,與他人的注冊商標標識進行比對,而應將被控侵權行為人實際使用的商標標識,與他人的注冊商標進行比對。因為按照《最高人民法院關于審理注冊商標、企業(yè)名稱與在先權利沖突的民事糾紛案件若干問題的規(guī)定》第一條第二款的規(guī)定,原告以他人使用在核定商品上的注冊商標與其在先的注冊商標相同或者近似為由提起訴訟的,人民法院應當根據(jù)民事訴訟法第一百一十一條第(三)項的規(guī)定,告知原告向有關行政主管機關申請解決。即,兩個注冊商標之間的侵權糾紛,法院不予受理,而應該由商標行政管理機關解決,實務中涉及到的一般是商標無效宣告等行政程序。
作為企業(yè)知識產(chǎn)權管理人員,需要注意,企業(yè)非規(guī)范使用注冊商標主要存在以下風險:
第一、非規(guī)范使用注冊商標,可能會導致注冊商標被商標局依法撤銷。
《商標法》第四十九規(guī)定:“商標注冊人在使用注冊商標的過程中,自行改變注冊商標、注冊人名義、地址或者其他注冊事項的,由地方工商行政管理部門責令限期改正;期滿不改正的,由商標局撤銷其注冊商標。
注冊商標成為其核定使用的商品的通用名稱或者沒有正當理由連續(xù)三年不使用的,任何單位或者個人可以向商標局申請撤銷該注冊商標。商標局應當自收到申請之日起九個月內(nèi)做出決定。有特殊情況需要延長的,經(jīng)國務院工商行政管理部門批準,可以延長三個月?!?br/>
依據(jù)上述規(guī)定,商標注冊人在使用注冊商標時,如果對注冊商標進行拆分、組合、變形等不規(guī)范使用,地方工商部門可以責令其限期改正;拒不改正的,商標局可以職權撤銷其注冊商標。同時,如果商標注冊人不規(guī)范使用商標,可能會在商標撤銷連續(xù)三年不使用程序中處于不利地位,一旦注冊商標被提出撤銷連續(xù)三年不使用申請,商標面臨被撤銷掉的風險非常大。
第二、非規(guī)范使用注冊商標,不能有效保護自己的商標專用權。
如前文所述,注冊商標的專用權,以核準注冊的商標和核定使用的商品為限。如果商標注冊人非規(guī)范使用注冊商標的情況下,以該注冊商標為權利基礎向法院提出商標侵權訴訟,法院會對注冊商標實際使用情況進行調(diào)查。如果法院認為實際使用與注冊商標標識不相符,重則可能會直接判決駁回原告的訴訟請求。輕則可能會認為注冊商標并沒有實際使用,即使認定被告構成侵權,在判決賠償?shù)臄?shù)額上往往也會很低,甚至判決不予賠償。此時,注冊商標權利人的商標專用權保護力度就會非常的弱。
第三,非規(guī)范使用注冊商標,可能會侵犯他人商標權。
“杜康”商標侵權案并不是一個孤例,實務中存在很多因非規(guī)范使用注冊商標導致的商標侵權案件,例如,貴州省仁懷市茅臺鎮(zhèn)麒麟酒業(yè)有限公司、貴陽順潮商貿(mào)有限公司與貴州貴酒有限責任公司侵害商標權及不正當競爭糾紛案、北京聚品緣老城一鍋餐飲管理有限公司與老誠一(北京)酒店管理有限公司商標權侵權糾紛案、中糧西蜀豆花莊公司與中糧集團公司及中糧西蜀豆花莊公司亞運村分店侵害商標權及不正當競爭糾紛案、廣東潮宏基實業(yè)股份有限公司與黃友良商標權侵權糾紛案等等。這些案件,均因為非規(guī)范使用注冊商標導致侵權并賠償損失,對于企業(yè)來說得不償失。
商標最基本的作用是區(qū)分商品或服務提供者的來源,一件商標核準注冊只是法律從形式上賦予了商標專用權,商標必須經(jīng)過實際使用才能發(fā)揮商標應有的作用,可以說使用是商標的靈魂所在,如何規(guī)范的使用注冊商標是一項技術,對于企業(yè)知識產(chǎn)權管理者來說,完全可以通過規(guī)范使用來規(guī)避相應的侵權風險, 否則,可能因非規(guī)范使用注冊商標而侵入了他人商標權的權利范圍,因此受到商標法的調(diào)整與規(guī)制,使企業(yè)在商業(yè)活動中處于不利地位。
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作者:王金華 律師 北京市品源律師事務所
編輯:IPRdaily趙珍 校對:IPRdaily縱橫君
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