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作者:王懷章 北京地平線機(jī)器人技術(shù)研發(fā)有限公司 知識(shí)產(chǎn)權(quán)總監(jiān)
原標(biāo)題:如何選擇合適的專利代理機(jī)構(gòu)
當(dāng)今,隨著科學(xué)技術(shù)的日新月異和司法保護(hù)的不斷完善,企業(yè)之間的較量從價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)、產(chǎn)品競(jìng)爭(zhēng)、商業(yè)模式競(jìng)爭(zhēng)逐漸過渡為知識(shí)產(chǎn)權(quán)競(jìng)爭(zhēng)。專利作為技術(shù)創(chuàng)新型企業(yè)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)中最為關(guān)鍵的知識(shí)產(chǎn)權(quán)武器,無(wú)論是用作攻擊還是防守,只要行之有道,都能夠很好地為企業(yè)在市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中保駕護(hù)航。
現(xiàn)代社會(huì)中,專業(yè)分工的極度細(xì)化使得我們?cè)诿恳粋€(gè)細(xì)分領(lǐng)域內(nèi)都必須倚仗專家的參謀。作為專利獲權(quán)過程中的重要專家,專利代理機(jī)構(gòu)在技術(shù)挖掘、查新檢索、方案擴(kuò)展、申請(qǐng)撰寫、流程維護(hù)、審?fù)ù饛?fù)、費(fèi)用監(jiān)控等方面的專業(yè)程度,都直接影響著企業(yè)是否能夠獲得高質(zhì)量的授權(quán)專利,進(jìn)而最終決定著企業(yè)的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力、市場(chǎng)占有量、和市場(chǎng)生存力。因此,專利代理機(jī)構(gòu)的重要性可見一斑。
怎樣選擇合適的代理機(jī)構(gòu),有什么樣的考量標(biāo)準(zhǔn)?這個(gè)問題看似簡(jiǎn)單,實(shí)則復(fù)雜。根據(jù)筆者多年的從業(yè)經(jīng)驗(yàn),初步認(rèn)為專利代理機(jī)構(gòu)的選擇,通常需要考慮以下因素:
1、代理資質(zhì)
我國(guó)法律法規(guī)明確規(guī)定,從事專利代理的機(jī)構(gòu)必須經(jīng)過國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局的行政許可,取得專利代理機(jī)構(gòu)注冊(cè)證。但是,在整個(gè)專利代理市場(chǎng)的運(yùn)行過程中,受到利益的驅(qū)動(dòng),市場(chǎng)上開始出現(xiàn)沒有獲得行政許可、擅自開展代理業(yè)務(wù)的無(wú)證機(jī)構(gòu),即我們經(jīng)常提到的“黑代理”?!昂诖怼辈蛔⒅胤?wù)質(zhì)量,僅以牟利為目的,不僅擾亂市場(chǎng)秩序,影響專利質(zhì)量,一旦發(fā)生糾紛,更可能對(duì)專利權(quán)人的實(shí)際利益造成嚴(yán)重?fù)p害。
為了避免給研發(fā)創(chuàng)新造成不必要的損失,建議企業(yè)應(yīng)該與正規(guī)的代理機(jī)構(gòu)進(jìn)行合作,以獲得最基本的權(quán)益保障。例如,代理資質(zhì)可以通過國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局網(wǎng)站和中華全國(guó)專利代理人協(xié)會(huì)網(wǎng)站進(jìn)行查詢。
2、利益沖突
由于在專利獲權(quán)階段并不存在短時(shí)間內(nèi)即顯性呈現(xiàn)的權(quán)益損失,所以很多人認(rèn)為專利代理行業(yè)可能無(wú)需考慮利益沖突的問題。然而,事實(shí)情況并非如此。試想以下場(chǎng)景,如果同一代理機(jī)構(gòu)、甚至同一代理人同時(shí)代理兩個(gè)不同客戶在相同或相似技術(shù)領(lǐng)域的專利案件委托,那么代理人在為客戶A撰寫專利申請(qǐng)的時(shí)候,難以避免地會(huì)將之前處理過的客戶B案件中的技術(shù)細(xì)節(jié)融會(huì)到對(duì)客戶A的技術(shù)理解、方案討論、思路拓展、甚至是文件撰寫之中。客戶B的利益也就很可能在無(wú)形之中因?yàn)榇砣说摹耙荒钪睢倍苯踊蛘唛g接地受到損害。
因此,盡管代理過相同技術(shù)領(lǐng)域的客戶案件會(huì)給代理人帶來(lái)較佳的背景知識(shí),但在選擇代理機(jī)構(gòu)的時(shí)候,還是建議不要選擇直接競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手正在使用的公司或事務(wù)所為佳,至少也應(yīng)該要求代理機(jī)構(gòu)在內(nèi)部建立信息防火墻機(jī)制。換個(gè)角度思考,優(yōu)質(zhì)的專利代理機(jī)構(gòu)也是一種難得的法律資源,也理應(yīng)以先占為佳。
3、撰寫質(zhì)量
一項(xiàng)發(fā)明創(chuàng)造雖發(fā)端于技術(shù)人員的研發(fā)勞動(dòng),但是如何將其轉(zhuǎn)化為高質(zhì)量的法律權(quán)利,專利代理機(jī)構(gòu)在其中發(fā)揮著至關(guān)重要的作用。代理機(jī)構(gòu)的撰寫質(zhì)量直接影響著委托人的發(fā)明創(chuàng)造能否獲得授權(quán)、授權(quán)專利的保護(hù)范圍是否理想、法律狀態(tài)是否穩(wěn)定、以及整個(gè)過程所花費(fèi)的人力、時(shí)間和金錢成本。
通常而言,發(fā)明授權(quán)率可能是業(yè)界公認(rèn)值得參考的撰寫質(zhì)量評(píng)價(jià)指標(biāo)。其計(jì)算公式可以表示為:
發(fā)明授權(quán)率 = 發(fā)明授權(quán)數(shù)量 / (發(fā)明全部代理數(shù)量 - 發(fā)明公開實(shí)審數(shù)量)。
有些朋友看到這樣專業(yè)的評(píng)價(jià)指標(biāo)可能會(huì)開始撓頭,不知道如何下手。實(shí)際上,我們并不需要自行檢索并計(jì)算得出各個(gè)代理機(jī)構(gòu)的相關(guān)指標(biāo),而是可以利用業(yè)界一些知名媒體或咨詢機(jī)構(gòu)發(fā)布的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)來(lái)篩選更加優(yōu)質(zhì)的代理機(jī)構(gòu)。
除了發(fā)明授權(quán)率之外,我們還可以參考其他評(píng)價(jià)指標(biāo),諸如:專利度(即,代理機(jī)構(gòu)專利申請(qǐng)中的“平均權(quán)利要求個(gè)數(shù)”)、特征度(即,專利代理機(jī)構(gòu)專利申請(qǐng)中“獨(dú)立權(quán)利要求的平均技術(shù)特征個(gè)數(shù)”)、審?fù)ù饛?fù)次數(shù)、權(quán)項(xiàng)的有效答復(fù)率(從申請(qǐng)到授權(quán)“權(quán)利要求書中減少的權(quán)利要求個(gè)數(shù)”)、特征的有效答復(fù)率(從申請(qǐng)到授權(quán)“獨(dú)立權(quán)利要求中增加的特征個(gè)數(shù)”)、專利申請(qǐng)周期、被引用次數(shù)、同族數(shù)、專利維持時(shí)間等等。當(dāng)然,這些指標(biāo)除了受到代理機(jī)構(gòu)撰寫質(zhì)量的影響之外,也會(huì)在一定程度上取決于申請(qǐng)人方案本身的創(chuàng)造高度等其他因素,但是這仍然不影響我們將其作為撰寫質(zhì)量的一個(gè)顯性指標(biāo)來(lái)參考。
4、流程管理
要想獲得高質(zhì)量的授權(quán)專利,除了依賴代理機(jī)構(gòu)高水平的撰寫質(zhì)量,同樣不可忽視的另一個(gè)重要因素則是專業(yè)的流程管理。
例如,在專利申請(qǐng)的過程中,返稿期限永遠(yuǎn)是最為致命的“阿喀琉斯之踵”。代理機(jī)構(gòu)最基本的義務(wù)應(yīng)該是在約定的期限內(nèi)提供返稿文件,這樣才能避免延誤提交時(shí)間,防止知識(shí)產(chǎn)權(quán)部門產(chǎn)生案件積壓,然而這一點(diǎn)恰恰是最難做到的。為此,需要代理機(jī)構(gòu)的流程部門足夠?qū)I(yè),定期進(jìn)行時(shí)限監(jiān)控,不斷提醒臨近期限,保證代理人嚴(yán)格遵守作業(yè)時(shí)間。
而且,文件撰寫只是整個(gè)專利獲取生命周期的開始,后續(xù)還有提交、補(bǔ)正、公布、實(shí)審、審查意見轉(zhuǎn)達(dá)答復(fù),而未來(lái)還可能進(jìn)一步面臨復(fù)審、無(wú)效、海外申請(qǐng)等過程,因此,代理機(jī)構(gòu)正規(guī)化、程序化的流程體系絕對(duì)不可忽視。流程工作無(wú)小事,必須滿足零差錯(cuò)的要求。
另外,專業(yè)的代理機(jī)構(gòu)應(yīng)該配置有專業(yè)的流程管理軟件,以有效實(shí)現(xiàn)對(duì)企業(yè)專利進(jìn)行集約式、精細(xì)化管理,全方位、全過程地管控企業(yè)知識(shí)產(chǎn)權(quán)的完整生命周期。
5、服務(wù)意識(shí)
專利代理歸根到底是一種專業(yè)化的服務(wù),代理機(jī)構(gòu)的服務(wù)意識(shí)是企業(yè)必須考慮的核心要素之一,優(yōu)秀的乙方會(huì)主動(dòng)站在甲方的立場(chǎng)上思考問題,積極配合客戶改進(jìn)缺點(diǎn)、提高服務(wù)水平。
而且,優(yōu)秀的代理機(jī)構(gòu)會(huì)在企業(yè)提出需求、甚至是在意識(shí)到存在需求之前,就能率先發(fā)現(xiàn)用戶的痛點(diǎn),主動(dòng)詢問是否需要給企業(yè)提供更多定制化的幫助,如上門挖掘、專利培訓(xùn)等。
另外,擁有服務(wù)意識(shí)、用戶思維的代理機(jī)構(gòu)往往管理水平較高、經(jīng)營(yíng)理念先進(jìn),方便企業(yè)開展服務(wù)管理。
6、組織架構(gòu)
專利漫長(zhǎng)的生命周期要求代理機(jī)構(gòu)應(yīng)該是穩(wěn)定可靠的。沒有人希望看到負(fù)責(zé)技術(shù)挖掘的代理人還沒有寫完申請(qǐng)文件就已經(jīng)離職了、或是負(fù)責(zé)新申請(qǐng)階段的代理機(jī)構(gòu)在答復(fù)審查意見通知書的時(shí)候都已經(jīng)倒閉了,導(dǎo)致企業(yè)不得不更換另一個(gè)代理人或代理機(jī)構(gòu)來(lái)繼續(xù)后續(xù)作業(yè)。顯然,更換代理人必然會(huì)導(dǎo)致原始技術(shù)方案理解的不透徹、布局思路的不連貫,從而顯著影響保護(hù)范圍的最大化、甚至是權(quán)利的獲得。
無(wú)須贅述,一個(gè)可靠的組織架構(gòu)通常應(yīng)該有以下幾大主體:優(yōu)秀的企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)人、高素質(zhì)的管理干部、穩(wěn)定的代理人群體、良好的管理制度。優(yōu)秀的代理機(jī)構(gòu)能夠通過科學(xué)的激勵(lì)機(jī)制、暢通的管理渠道、以及各種健全的管理制度,充分發(fā)揮代理人員的積極性,降低人員流動(dòng)成本,保證其整體上的可靠性。只有穩(wěn)定的代理人團(tuán)隊(duì),對(duì)于客戶案件的服務(wù)才能是最為到位的。
7、擅長(zhǎng)領(lǐng)域
盡管目前的代理機(jī)構(gòu)一般都會(huì)覆蓋電學(xué)、機(jī)械、化學(xué)幾個(gè)大類領(lǐng)域,但是每一家還是會(huì)有自己更加擅長(zhǎng)的細(xì)分技術(shù)分支。例如,有些代理機(jī)構(gòu)可能以處理無(wú)線通信標(biāo)準(zhǔn)類的申請(qǐng)聞名,有些代理機(jī)構(gòu)可能以撰寫人臉識(shí)別算法著稱,有些代理機(jī)構(gòu)可能更多聚焦在生物醫(yī)藥領(lǐng)域。代理機(jī)構(gòu)的重點(diǎn)技術(shù)領(lǐng)域通常取決于與其密切合作客戶的業(yè)務(wù)領(lǐng)域,尤其是在代理機(jī)構(gòu)本身規(guī)模不大的情況下,這種頭部效應(yīng)會(huì)更加明顯。
因此,在選擇準(zhǔn)備合作的代理機(jī)構(gòu)時(shí),可以檢索看看它之前合作過的客戶是否與自己公司的技術(shù)領(lǐng)域比較相近,或者看看相關(guān)技術(shù)的IPC分類號(hào)下,它提交案件的數(shù)量、質(zhì)量。另一方面,也可以利用業(yè)界一些知名媒體或咨詢機(jī)構(gòu)發(fā)布的大數(shù)據(jù)分析來(lái)篩選處理過大量自己領(lǐng)域案件的代理機(jī)構(gòu)。
8、人員構(gòu)成
專利的全生命周期非常長(zhǎng),包括創(chuàng)意、挖掘、撰寫、申請(qǐng)、審查、復(fù)審、無(wú)效、行權(quán)、訴訟、維護(hù)等,這就需要代理機(jī)構(gòu)具備經(jīng)驗(yàn)多樣化的人才。
具有科研經(jīng)歷、熟悉創(chuàng)新思維的專利代理人能夠更好地與技術(shù)人員進(jìn)行溝通和換位思考,對(duì)技術(shù)方案有一定的前瞻性、預(yù)見性,有助于啟發(fā)發(fā)明人完成更有價(jià)值的專利布局。
具有審查經(jīng)歷、深諳檢索技巧的專利代理人能夠更好地對(duì)創(chuàng)新點(diǎn)進(jìn)行查新監(jiān)控,掌握本領(lǐng)域研發(fā)現(xiàn)狀,避免重復(fù)開發(fā)和不必要的專利申請(qǐng)。
具有法律經(jīng)歷、做過無(wú)效訴訟的專利代理人能夠更好地利用商業(yè)的思維來(lái)指導(dǎo)專利的撰寫和保護(hù),以使得其能夠在確權(quán)后的商業(yè)運(yùn)營(yíng)中獲得更大的價(jià)值,實(shí)現(xiàn)對(duì)產(chǎn)品和技術(shù)的真正保護(hù)。
具有涉外經(jīng)歷、精通內(nèi)外申請(qǐng)的專利代理人能夠綜合多個(gè)國(guó)家的審查實(shí)踐,在撰寫時(shí),合理地布局說明書實(shí)施例,以保證一件申請(qǐng)?jiān)诟鱾€(gè)國(guó)家都能獲得最大化地保護(hù),避免出現(xiàn)一個(gè)方案主題在國(guó)外明明能夠保護(hù),但在撰寫國(guó)內(nèi)優(yōu)先權(quán)申請(qǐng)時(shí),由于其在中國(guó)屬于非授權(quán)客體、就沒有在說明書中合理布局,從而白白錯(cuò)失占領(lǐng)海外市場(chǎng)的情況。
此外,專利代理人也需要較高的外語(yǔ)水平,且不說在當(dāng)前的信息爆炸時(shí)代,最新的成果經(jīng)常是以外文文獻(xiàn)的方式出現(xiàn)、或者很多發(fā)明人提供的交底書都可能就是他要發(fā)表的國(guó)際論文,就算是代理人在答復(fù)審查意見通知書的時(shí)候,面對(duì)審查員引用的外文對(duì)比文件,如果連語(yǔ)言都不過關(guān)、方案都看不懂,又怎么可能跟審查員據(jù)理力爭(zhēng),最大可能地保護(hù)客戶利益?
9、規(guī)模人數(shù)
多大規(guī)模的代理機(jī)構(gòu)對(duì)于企業(yè)最為合適?這個(gè)問題要視企業(yè)自身申請(qǐng)數(shù)量而定,即所謂的“門當(dāng)戶對(duì)”。企業(yè)自身案件量很少,卻選擇了規(guī)模很大的代理機(jī)構(gòu),一旦遇到季度末、年中、年底這樣的沖量瓶頸期,代理機(jī)構(gòu)勢(shì)必先放棄“營(yíng)收微不足道”的中小客戶,而保全其重要客戶。
相反,如果企業(yè)的申請(qǐng)量龐大、而選擇的代理機(jī)構(gòu)處理能力不足,一旦企業(yè)的申請(qǐng)數(shù)量由于同時(shí)立項(xiàng)、產(chǎn)品上市等原因發(fā)生較大波動(dòng),規(guī)模小的代理機(jī)構(gòu)往往不能保證及時(shí)的供給和服務(wù)。
所以,要盡量選擇和自己規(guī)模匹配的代理機(jī)構(gòu),或在具有一定申請(qǐng)量的情況下,可以選擇兩三家不同類型的代理機(jī)構(gòu),加以科學(xué)地管理。
10、服務(wù)團(tuán)隊(duì)
選擇專利代理機(jī)構(gòu)時(shí),除了注意整體素質(zhì)之外,直接為企業(yè)提供專利服務(wù)的代理人或者代理小組其實(shí)才是更加重要的考慮因素。通常來(lái)說,代理機(jī)構(gòu)內(nèi)部會(huì)劃分為多個(gè)團(tuán)隊(duì),即使是同樣的技術(shù)領(lǐng)域,由于對(duì)接的團(tuán)隊(duì)人員的素質(zhì)和經(jīng)驗(yàn)不1,能夠給客戶A寫得好專利申請(qǐng),不代表也能夠?yàn)榭蛻鬊提供相同質(zhì)量的專業(yè)服務(wù)。
因此,我們?cè)谶x擇代理機(jī)構(gòu)的時(shí)候,務(wù)必需要事先請(qǐng)他們提供擬服務(wù)團(tuán)隊(duì)的成員簡(jiǎn)歷、并指定一名經(jīng)驗(yàn)豐富并與自己相對(duì)熟識(shí)的接口人。只有對(duì)接到“本領(lǐng)域的代理人團(tuán)隊(duì)”,才能與發(fā)明人高效地交流方案,深切地感悟發(fā)明,開拓性地對(duì)技術(shù)方案進(jìn)行二次發(fā)明,有層次、可視化地概括權(quán)利要求,全面、豐富地撰寫說明書實(shí)施例,繪制出便于理解的各類附圖,為我們獲得高質(zhì)量的專利邁出重要一步。
11、辦公位置
互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代很大程度上消除了人與人之間的距離,那么專利代理機(jī)構(gòu)的辦公位置是不是就不再重要了呢?筆者認(rèn)為,最理想的情況是,代理機(jī)構(gòu)和你就在同一棟樓里,隨時(shí)可以抓到代理人進(jìn)行溝通,討論技術(shù)方案,統(tǒng)一撰寫思路。
選擇辦公位置較近的代理機(jī)構(gòu),可以保證一旦需要就能夠與代理人及時(shí)面對(duì)面交流。在理解方案的時(shí)候,尤其是在技術(shù)非常復(fù)雜、難以用語(yǔ)言清楚表述的情況下,如果能面對(duì)面簡(jiǎn)單地畫幾個(gè)圖、指點(diǎn)出圖中正在討論的關(guān)鍵位置,很可能有助于整個(gè)方案的融會(huì)貫通。此外,在遇到無(wú)效、訴訟等緊急情況下,代理人員的當(dāng)面交流也可以幫助企業(yè)做到心中有底,更加踏實(shí)地應(yīng)對(duì)風(fēng)險(xiǎn)危機(jī)。
因此,如果不是有什么特殊考慮,通常還是建議選擇距離盡可能近、至少是同城的代理機(jī)構(gòu)。
12、服務(wù)年限
盡管國(guó)內(nèi)的專利代理機(jī)構(gòu)總體來(lái)講成立時(shí)間都不長(zhǎng),并沒有一家“百年老店”,但是相對(duì)來(lái)說,能夠經(jīng)歷過一段時(shí)間市場(chǎng)考驗(yàn)的代理機(jī)構(gòu)肯定會(huì)有成熟的管理體系和過人的專業(yè)團(tuán)隊(duì)。相反,如果專利申請(qǐng)撰寫質(zhì)量差、服務(wù)態(tài)度次,那么它在市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的大浪淘沙中,一定無(wú)法長(zhǎng)久生存。
因此,通常來(lái)說,服務(wù)年限較長(zhǎng)的代理機(jī)構(gòu),可靠性會(huì)更高。與代理資質(zhì)一樣地,服務(wù)年限同樣可以在國(guó)知局網(wǎng)站上查到。
13、口碑評(píng)價(jià)
盡管目前大數(shù)據(jù)分析已經(jīng)非常成熟,代理機(jī)構(gòu)的各種榜單也在各種社交媒體上不斷刷屏,但是量化的數(shù)據(jù)只能向我們展示事物的一面。作為一種服務(wù)行業(yè),代理機(jī)構(gòu)的聲譽(yù)可能還是更多地體現(xiàn)于業(yè)內(nèi)的口口相傳。
每家代理機(jī)構(gòu)在行業(yè)里都會(huì)有自己的口碑,政府部門、行業(yè)協(xié)會(huì)、同業(yè)對(duì)手、合作客戶都會(huì)對(duì)其做出自己的評(píng)價(jià)。為了保證服務(wù)質(zhì)量達(dá)到預(yù)期,企業(yè)在選擇代理機(jī)構(gòu)之前,應(yīng)通過周圍的朋友廣泛而深入了解它在圈內(nèi)的評(píng)價(jià)。服務(wù)質(zhì)量好的代理機(jī)構(gòu),自然會(huì)有人愿意為其站臺(tái)打call。試想,如果成立了一段時(shí)間的代理機(jī)構(gòu),都沒有一個(gè)認(rèn)可自己工作的客戶,那如何能證明自己的實(shí)力呢?
14、價(jià)格成本
顯然,一味地選擇低報(bào)價(jià)的代理機(jī)構(gòu),所帶來(lái)的慘痛教訓(xùn)不勝枚舉。但另一方面,優(yōu)惠的價(jià)格也意味著知識(shí)產(chǎn)權(quán)部門可以降低其成本支出,對(duì)知識(shí)產(chǎn)權(quán)部門在企業(yè)內(nèi)部減輕財(cái)務(wù)壓力,摘掉“成本中心”的帽子,有著明顯的作用。
因此,綜合來(lái)說,我們不能只看到價(jià)格,也應(yīng)該正視價(jià)格背后可能存在的服務(wù)質(zhì)量差異。低價(jià)通常會(huì)降低企業(yè)在代理機(jī)構(gòu)心目中的優(yōu)先級(jí),大概率會(huì)導(dǎo)致代理機(jī)構(gòu)降低分配給代理人的撰寫單件收益,從而使得代理人不愿花費(fèi)太多的時(shí)間成本去撰寫一件專利申請(qǐng)。少了精雕細(xì)琢的匠心服務(wù),換來(lái)的很可能是專利保護(hù)范圍過小、甚至是專利無(wú)法授權(quán),得不償失。
15、海外資源
隨著越來(lái)越多的企業(yè)“走出去”,海外知識(shí)產(chǎn)權(quán)布局愈發(fā)成為迫切需求和熱點(diǎn)問題。企業(yè)自身可能對(duì)國(guó)外的專利申請(qǐng)制度和流程并不熟悉,因此,如何尋找靠譜的海外律所就成為一個(gè)極大的難題。
專業(yè)的國(guó)內(nèi)專利代理機(jī)構(gòu)往往具有長(zhǎng)期合作的海外伙伴,不會(huì)在接到向外申請(qǐng)委托后才臨時(shí)寫信詢價(jià),更不會(huì)只想著將企業(yè)出海的申請(qǐng)作為與外所交換案件的籌碼。
通過長(zhǎng)期的接觸,這些代理機(jī)構(gòu)在海外合作律所中往往都有熟識(shí)的朋友、同學(xué)、前同事等擔(dān)任合伙人、專利律師,通過這些專業(yè)人士,可以了解到中國(guó)和其他國(guó)家在知識(shí)產(chǎn)權(quán)實(shí)務(wù)上的差異,為企業(yè)進(jìn)入海外市場(chǎng)提供完善的知識(shí)產(chǎn)權(quán)布局方案,制定符合國(guó)際思路的專利布局和訴訟方案,從而大大提高服務(wù)效率和效能,切實(shí)降低服務(wù)成本和溝通成本。
16、轉(zhuǎn)化支持
專利申請(qǐng)只是獲權(quán)的第一階段,接下來(lái)最直接的問題就是如何行使權(quán)力,如何將專利資產(chǎn)貨幣化。
一些專利代理機(jī)構(gòu)擁有自己的法律團(tuán)隊(duì)、甚至是中介團(tuán)隊(duì),可以進(jìn)行專利的許可、轉(zhuǎn)讓或其他方式的商業(yè)化。例如,他們可以協(xié)助對(duì)接權(quán)利的需求方和供給方,告訴企業(yè)應(yīng)該采用什么營(yíng)銷策略、需要和誰(shuí)聯(lián)系、什么是合理的許可費(fèi)率、應(yīng)該附加什么條件、可能存在什么法律風(fēng)險(xiǎn)等等。有些專利代理機(jī)構(gòu)更是承擔(dān)了一部分政府項(xiàng)目申報(bào)和知識(shí)產(chǎn)權(quán)聯(lián)盟管理工作,利用政府、聯(lián)盟與他們的緊密關(guān)系,可以獲得最新的政策信息和更加優(yōu)厚的許可條款,再利用他們作為獨(dú)立的營(yíng)利機(jī)構(gòu)運(yùn)作方式靈活的優(yōu)勢(shì),向工業(yè)界推廣技術(shù)。
如果我們可以與這些代理機(jī)構(gòu)建立很好地合作關(guān)系,必然可以幫助我們?cè)趯@\(yùn)營(yíng)工作上少走彎路,早日兌現(xiàn)專利的價(jià)值。
17、爭(zhēng)議解決
說完了專利運(yùn)用之后,另一個(gè)重要的環(huán)節(jié)自然就是專利保護(hù)了。近年來(lái),知識(shí)產(chǎn)權(quán)越來(lái)越成為公司競(jìng)爭(zhēng)的重要手段,尤其是在諸如通信、生化等熱門領(lǐng)域,國(guó)內(nèi)、國(guó)外行業(yè)巨頭之間的知識(shí)產(chǎn)權(quán)糾紛此起彼伏。復(fù)雜的專利訴訟通常會(huì)同時(shí)涉及到一系列的專利和產(chǎn)品,過程中還交織著管轄權(quán)異議、反訴、無(wú)效等各種攻防程序,持續(xù)時(shí)間非常長(zhǎng)。
對(duì)此,我們?cè)谶x擇專利獲權(quán)階段的服務(wù)機(jī)構(gòu)的時(shí)候,如果可能,也應(yīng)充分考慮潛在后續(xù)問題的應(yīng)對(duì)。如果合作的專利代理機(jī)構(gòu)恰好是一家律所或具有專業(yè)的訴訟代理人,具有很好的行政查處、法院訴訟、民事仲裁等調(diào)查經(jīng)驗(yàn)、豐富的政府關(guān)系、和專業(yè)的爭(zhēng)議解決能力,一旦企業(yè)需要主動(dòng)發(fā)起、或不幸被動(dòng)遭遇專利糾紛,那一直合作的代理機(jī)構(gòu)由于早已對(duì)我們產(chǎn)品和技術(shù)爛熟于心,就能迅速反應(yīng),以最短時(shí)間、選擇最合理的方式來(lái)為企業(yè)贏得商業(yè)戰(zhàn)爭(zhēng)。
18、增值服務(wù)
要想在激烈的競(jìng)爭(zhēng)中生存和發(fā)展,代理機(jī)構(gòu)之間的競(jìng)爭(zhēng),除了是常規(guī)業(yè)務(wù)上服務(wù)水平的競(jìng)爭(zhēng),也還要看代理機(jī)構(gòu)是否具備一些差異化的軟實(shí)力。例如,如果代理機(jī)構(gòu)能夠定期向公司提供知識(shí)產(chǎn)權(quán)相關(guān)培訓(xùn),主動(dòng)進(jìn)駐企業(yè)幫助進(jìn)行專利挖掘、檢索、布局服務(wù),遇到申請(qǐng)階段的疑難雜案能及時(shí)提供相應(yīng)的解決方案和渠道,或是幫助企業(yè)做一些知識(shí)產(chǎn)權(quán)資質(zhì)申報(bào)等,以適應(yīng)用戶的多樣化痛點(diǎn)需求,肯定會(huì)得到公司的青睞。
19、認(rèn)證體系
當(dāng)然,上面說到的許多因素,諸如流程管理、組織架構(gòu)等,在代理機(jī)構(gòu)外部恐怕都是難以窺見的,那企業(yè)如何能夠?qū)ζ溥M(jìn)行客觀評(píng)估呢?很多人可能不知道,除了《企業(yè)知識(shí)產(chǎn)權(quán)管理規(guī)范》GB/T 29490-2013之外,國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局等還起草了國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)《專利代理機(jī)構(gòu)服務(wù)規(guī)范》GB/T 34833-2017,為專利代理機(jī)構(gòu)提供了一套服務(wù)質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)、可參考的內(nèi)部管理體系規(guī)范,引導(dǎo)其逐步提升專利代理服務(wù)質(zhì)量。
完善的服務(wù)流程并不一定代表會(huì)產(chǎn)出高質(zhì)量的專利,但服務(wù)流程混亂或者缺失肯定不會(huì)產(chǎn)出高質(zhì)量的專利,甚至可能導(dǎo)致申請(qǐng)無(wú)故撤回。因此,如果一家代理機(jī)構(gòu)通過了相關(guān)國(guó)標(biāo)認(rèn)證,至少可以說明他們內(nèi)部管理足夠規(guī)范,很大程度上降低了與他們的合作風(fēng)險(xiǎn)。
20、默契程度
最后,專利獲權(quán)是一個(gè)漫長(zhǎng)的過程,即使僅僅委托了一件申請(qǐng),你也會(huì)需要在多年中因?yàn)楦鞣N瑣碎的事務(wù)、花費(fèi)相當(dāng)多的時(shí)間與相關(guān)代理機(jī)構(gòu)進(jìn)行交流、溝通。就算我們真的找到了一家理想的代理機(jī)構(gòu),符合了所有上述因素的最佳組合,但最終,也有可能總是因?yàn)楦鞣N奇怪原因而配合不到一起。這時(shí),似乎除了“默契”不足之外,很難找到一個(gè)更好的原因來(lái)解釋。
默契是一種玄的東西,但它的感覺又非常真切。對(duì)此,如果雙方努力多次,還無(wú)法改變溝通不暢、配合不佳的情況,筆者還是建議盡早更換一家代理機(jī)構(gòu),哪怕是它的各項(xiàng)指標(biāo)沒有之前這家那么理想。
團(tuán)隊(duì)合作的效率在于配合的默契,一旦形成心領(lǐng)神會(huì),可以極大地提高工作效率,相互協(xié)作,彌補(bǔ)不足,實(shí)現(xiàn)雙贏;相反,如果始終無(wú)法形成默契,即使合作的代理機(jī)構(gòu)水平再高,為您服務(wù)的代理人經(jīng)驗(yàn)再豐富,很多事情都會(huì)事倍功半,甚至是功虧一簣。
以上為筆者嘗試總結(jié)的在選擇專利代理機(jī)構(gòu)時(shí)需要注意的因素。
但是,必須要說明的是,顯然永遠(yuǎn)沒有任何一個(gè)代理機(jī)構(gòu)可以稱得上是十全十美的。對(duì)于企業(yè)來(lái)說,應(yīng)該結(jié)合自身實(shí)際情況進(jìn)行匹配性地挑選,并且在具有一定申請(qǐng)規(guī)模的情況下,可以嘗試選擇具有不同特點(diǎn)的多家代理機(jī)構(gòu)進(jìn)行合作,這樣,一方面可以分擔(dān)風(fēng)險(xiǎn),另一方面可以獲得差異化服務(wù)。還有一點(diǎn)需要注意的是,在選擇專利代理機(jī)構(gòu)的時(shí)候,切忌僅僅關(guān)注自身的需求,更應(yīng)該綜合考慮對(duì)方的想法,力爭(zhēng)將對(duì)方的利益與自己的利益綁定在一起,以形成共建雙贏的利益共同體。
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