「放松or管制」？知識產(chǎn)權(quán)案件「擇地起訴」述評！

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作者：劉俊清  蘭臺知產(chǎn)團(tuán)隊律師

原標(biāo)題：放松與管制：知識產(chǎn)權(quán)案件“擇地起訴”述評

美國法院對于“擇地選擇”的限制，體現(xiàn)了對于權(quán)利人和公眾利益平衡的調(diào)整，是否意味著我國的屬地管轄可以有所借鑒，面對不斷壯大的商業(yè)維權(quán)時，有所作為？

我國目前的知識產(chǎn)權(quán)訴訟案件中，存在著一個獨特的特點，即商業(yè)維權(quán)公司發(fā)起的訴訟案件數(shù)量極高。尤其是在版權(quán)領(lǐng)域，批量式維權(quán)幾乎被商業(yè)維權(quán)公司所壟斷。

對于商業(yè)類維權(quán)案件，由于個案的判賠較低，管轄法院的選擇就成為原被告雙方的重要訴訟策略。制造管轄連接點，權(quán)利人可以選擇對于自身有利的法院提起侵權(quán)訴訟。這種有利因素可以是較高的判賠傾向，過往的有利判例，也可以是地理位置上的“主場優(yōu)勢”。

基于這樣的原因，“擇地起訴”甚至?xí)劝讣膶嶓w問題更被關(guān)注。在美國知識產(chǎn)權(quán)訴訟中，由于專利流氓公司的存在，“擇地起訴”規(guī)則被運用的更早，也更為突出。以下從美國司法裁判“擇地起訴”現(xiàn)狀和發(fā)展出發(fā)與我國的知識產(chǎn)權(quán)管轄的比較，得到相應(yīng)啟示。

從寬松到限制：美國“擇地起訴”的發(fā)展

與中國的商業(yè)維權(quán)類似，美國的專利侵權(quán)案例中，有很大的比例是由“專利流氓”公司發(fā)起的。對于“專利流氓”而言，“擇地起訴”是一項十分有利的規(guī)則，使其可以選擇對自身更加有利的法院提起訴訟，從而實現(xiàn)利益的最大化。美國德克薩斯州東區(qū)聯(lián)邦地區(qū)法院馬歇爾分院，即因?qū)＠謾?quán)訴訟中權(quán)利方的勝率較高，而享有“專利流氓天堂”的美稱。全美有50個州94個聯(lián)邦地區(qū)法院[1]，德州東區(qū)聯(lián)邦地區(qū)法院受理的專利訴訟案件多年以來一直位列前三甲。2015年上半年，全美專利一審案件收案3122件。其中，德州東區(qū)聯(lián)邦地區(qū)法院受理的專利訴訟案件1387件，達(dá)到全美一審專利案件44.4%，是排名第二的特拉華州聯(lián)邦地區(qū)法院（254件，占比8.13%）的5.46倍。德州東區(qū)的專利案件大部分又集中于馬歇爾分院。

長久以來，美國知識產(chǎn)權(quán)訴訟采取與普通民事訴訟相同的屬人管轄原則。屬人管轄原則是指只要法院對被告有屬人管轄權(quán)，該法院所在的州就視為被告的“住所地”，對案件即有管轄權(quán)。而屬人管轄權(quán)的認(rèn)定是相對寬松的，導(dǎo)致?lián)竦仄鹪V的余地很大。

然而，美國的“專利流氓”利用“擇地起訴”的游戲規(guī)則而產(chǎn)生的訴訟優(yōu)勢，隨著美國最高院的一紙判決，將被極大的限制。

2017年5月22日，在TC Heartland LLC v.Kraft Foods Group Brands LLC的管轄權(quán)異議的二審案中，美國最高院法官以8-0的結(jié)果達(dá)成一致意見，推翻了聯(lián)邦巡回上訴法院的判決，重申：專利侵權(quán)訴訟案件的管轄問題適用28 U.S.C.§1400(b)的規(guī)定：“專利侵權(quán)的民事訴訟可以在被告住所地的司法管轄區(qū)，或在侵權(quán)行為發(fā)生地且有被告在此有長期固定的營業(yè)場所的司法管轄區(qū)提起”。最高院再次確認(rèn)，被告“住所地”僅指被告公司注冊地。

由此可見，美國司法對擇地訴訟經(jīng)歷了從寬松到限制的發(fā)展過程，其根本原因在于防止濫訴，利用管轄建立起不當(dāng)?shù)脑V訟優(yōu)勢，平衡訴訟雙方當(dāng)事人的利益。然而，相對于美國擇地而訴的發(fā)展趨勢，我國的相關(guān)規(guī)定卻出現(xiàn)了相反的發(fā)展態(tài)勢。

從限制到寬松：我國屬地管轄的變化

我國的《民事訴訟法》規(guī)定，因侵權(quán)行為提起的訴訟，由侵權(quán)行為地或者被告住所地人民法院管轄。侵權(quán)行為地既包括侵權(quán)行為的實施地，也包括侵權(quán)行為的結(jié)果地。

在通常的知識產(chǎn)權(quán)侵權(quán)訴訟中，權(quán)利人往往利用侵權(quán)行為地來制造管轄，比如通過銷售所在地、加工地、合作商所在地等。

隨著《民事訴訟法司法解釋》第二十五條的頒發(fā)，涉及網(wǎng)絡(luò)侵權(quán)管轄變得更加寬松，該條規(guī)定：“信息網(wǎng)絡(luò)侵權(quán)行為實施地包括實施被訴侵權(quán)行為的計算機(jī)等信息設(shè)備所在地，侵權(quán)結(jié)果發(fā)生地包括被侵權(quán)人住所地?！?br/>

依據(jù)該解釋的規(guī)定，在信息網(wǎng)絡(luò)侵權(quán)案中，侵權(quán)結(jié)果地被擴(kuò)大解釋為包括被侵權(quán)人住所地，權(quán)利人可以選擇原告所在地法院進(jìn)行起訴，這一“主場優(yōu)勢”的現(xiàn)實意義自然不言而喻。

《解釋》中將網(wǎng)絡(luò)侵權(quán)案件的侵權(quán)結(jié)果發(fā)生地解釋為包括被侵權(quán)人住所地，立法本意在于，賦予我國法院對于侵權(quán)人和服務(wù)器均在域外的網(wǎng)絡(luò)侵權(quán)案件以管轄權(quán)。但是，很多法院將其理解為可以適用于一切網(wǎng)絡(luò)侵權(quán)案件，與屬地管轄的本意相違背。

上述規(guī)定的出臺，使得商業(yè)維權(quán)公司成為了最大的受益者。據(jù)法院系統(tǒng)披露，“解釋”出臺，一線城市基層法院網(wǎng)絡(luò)侵權(quán)受案率大幅提高，比如北京海淀法院信息網(wǎng)絡(luò)傳播權(quán)案件，已占所有著作權(quán)案件的80%。

由此可見，《解釋》加劇了擇地而訴現(xiàn)象，使得當(dāng)事人之間的利益平衡容易被打破，違背管轄制度設(shè)置的本意。

思考與啟示：知識產(chǎn)權(quán)訴訟的“本”與“表”

知識產(chǎn)權(quán)侵權(quán)案件過低的判賠數(shù)額，使得侵權(quán)行為不能夠真正被遏制，甚至為商業(yè)維權(quán)公司提供了生存空間。這使得知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)已失其“本”。擇地起訴的濫用，又使得程序上的公平被破壞。訴訟雙方不僅要在侵權(quán)的實體問題上充備以對，還不得不在程序問題上大費周章。而且，程序問題往往會比實體問題發(fā)揮更為關(guān)鍵的作用。知識產(chǎn)權(quán)的保護(hù)又失其“表”。

當(dāng)前，知識產(chǎn)權(quán)案件影響法庭裁判的因素過多，未能實現(xiàn)司法獨立審判當(dāng)下，很多裁判決定的作出，往往是法官受到各種包括行政的、輿論的、領(lǐng)導(dǎo)的以及自身的利益影響，然后做出的平衡選擇。此類案件體現(xiàn)了裁判者高超的平衡及息事的藝術(shù)，卻較少的表現(xiàn)出對于法律理解和運用的技術(shù)。

好的方面在于，我國自2014年開始，建立了專門的知識產(chǎn)權(quán)法院審理部分知識產(chǎn)權(quán)案件，通過明確知識產(chǎn)權(quán)案件專屬管轄規(guī)則，讓更專業(yè)的法官對案件做出更為精準(zhǔn)的裁判。但壞的方面是，越來越多案件通過擇地起訴，轉(zhuǎn)移到這些專門法院，增加了大量訴累。

美國法院對于“擇地選擇”的限制，體現(xiàn)了對于權(quán)利人和公眾利益平衡的調(diào)整，是否意味著我國的屬地管轄可以有所借鑒，面對不斷壯大的商業(yè)維權(quán)時，有所作為？

注釋：

[1]https://lexmachina.com/2015-first-half-patent-case-filing-trends/

來源：IPRdaily中文網(wǎng)（IPRdaily.cn）

作者：劉俊清  蘭臺知產(chǎn)團(tuán)隊律師

編輯：IPRdaily 趙珍  /   校對：IPRdaily   縱橫君

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