專(zhuān)利法
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作者:唐艾斯 廣東君龍律師事務(wù)所
原標(biāo)題:方法專(zhuān)利的分離式侵權(quán)行為解讀
時(shí)隔Akamai科技公司訴Limelight網(wǎng)絡(luò)公司專(zhuān)利侵權(quán)案的聯(lián)邦巡回上訴法院(CAFC)的第二次全席審理判決已經(jīng)一年多。該案涉及方法專(zhuān)利侵權(quán)判斷,爭(zhēng)議焦點(diǎn)在于方法專(zhuān)利的多個(gè)步驟分別由兩個(gè)以上實(shí)施體執(zhí)行時(shí)能否認(rèn)定直接侵權(quán),以及誘導(dǎo)侵權(quán)的成立是否必須以直接侵權(quán)為基礎(chǔ)。這種侵權(quán)類(lèi)型在網(wǎng)絡(luò)科技日益發(fā)達(dá)的今天將無(wú)法避免,但是中國(guó)的專(zhuān)利法鮮有明確規(guī)定,故對(duì)美國(guó)里程碑式的分離式侵權(quán)案件做簡(jiǎn)單的縱向梳理,知彼知己,百戰(zhàn)不殆。
什么是分離式侵權(quán)(Divided Infringement)?
美國(guó)專(zhuān)利法規(guī)定了兩種專(zhuān)利侵權(quán)類(lèi)型:直接侵權(quán)(direct infringement)及間接侵權(quán)(indirect infringement)。第271條(a)規(guī)定了直接侵權(quán):當(dāng)被控侵權(quán)人實(shí)施了爭(zhēng)議專(zhuān)利的全部技術(shù)特征時(shí)將被認(rèn)定直接侵權(quán)。對(duì)方法專(zhuān)利而言,如要認(rèn)定直接侵權(quán),專(zhuān)利權(quán)人須證明被控侵權(quán)人實(shí)施了專(zhuān)利方法的全部步驟。
間接侵權(quán)包括誘導(dǎo)侵權(quán)(induced infringement)以及輔助侵權(quán)(contributory infringement),分別在美國(guó)專(zhuān)利法第272條(b)及(c)中規(guī)定。根據(jù)第272條(b),如果被控侵權(quán)人誘導(dǎo)另一方實(shí)施了侵犯專(zhuān)利權(quán)的行為,則被認(rèn)定誘導(dǎo)侵權(quán)。根據(jù)第272條(c),一方如果銷(xiāo)售、許諾銷(xiāo)售或進(jìn)口獲得專(zhuān)利權(quán)的機(jī)器、產(chǎn)品等的零部件或用于實(shí)施專(zhuān)利方法的材料或儀器,且這些物品是發(fā)明的重要組成部分,并且明知提供的組成部分是供他人侵犯專(zhuān)利之用而非通用產(chǎn)品,則會(huì)被認(rèn)定輔助侵權(quán)。
分離式侵權(quán)屬于直接侵權(quán)分支的一種侵權(quán)責(zé)任類(lèi)型,或者可以說(shuō)是一種被控侵權(quán)的抗辯方式,主要是由兩個(gè)或兩個(gè)以上的主體分別實(shí)施專(zhuān)利方法的部分步驟,沒(méi)有任何一個(gè)主體實(shí)施完整的專(zhuān)利方法,而是各主體實(shí)施的結(jié)果相加后落入爭(zhēng)議專(zhuān)利的范圍。
方法專(zhuān)利分離式侵權(quán)的發(fā)展
BMC Resources v. Paymentech, L.P.案
美國(guó)各級(jí)法院對(duì)于如何判斷方法專(zhuān)利的分離式侵權(quán)并無(wú)一致的標(biāo)準(zhǔn),直至CAFC在2007年BMC Resources v. Paymentech, L.P.案的判決。通過(guò)該案,CAFC統(tǒng)一了分離式侵權(quán)的各種不同的判決標(biāo)準(zhǔn),正式確立“控制或引導(dǎo)”(control or direct)的標(biāo)準(zhǔn),這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)一直沿用至今。
該案原告BMC Resources (以下簡(jiǎn)稱(chēng)“BMC”)擁有兩個(gè)方法專(zhuān)利,分別為NO. 5718298及NO. 5870456。專(zhuān)利涉及一種使用借記卡而無(wú)須提供個(gè)人驗(yàn)證碼的支付方法,該發(fā)明要求多個(gè)實(shí)施方共同完成專(zhuān)利方法的步驟,包括消費(fèi)者、賬單處理方(互動(dòng)式語(yǔ)音系統(tǒng))以及金融機(jī)構(gòu)。該方法的實(shí)施步驟包括:1)消費(fèi)者在顯示的界面上通過(guò)電話按鍵進(jìn)行實(shí)時(shí)交易,通過(guò)互動(dòng)式語(yǔ)音系統(tǒng)進(jìn)行身份驗(yàn)證,輸入付款金額;2)界面整合付款信息后經(jīng)借記網(wǎng)絡(luò)傳輸至金融機(jī)構(gòu),金融機(jī)構(gòu)確認(rèn)客戶賬戶內(nèi)是否有足夠金額,如果是,進(jìn)行扣款,最后將交易結(jié)果匯報(bào)至消費(fèi)者,完成整個(gè)交易。
被告Paymentech在2002年開(kāi)始將這種無(wú)須個(gè)人驗(yàn)證碼的借記交易處理方法引進(jìn)市場(chǎng),但是僅實(shí)施“整合付款信息并把付款信息傳遞給借記網(wǎng)絡(luò)”,之后的步驟由借記網(wǎng)絡(luò)及金融結(jié)構(gòu)實(shí)施。BMC發(fā)現(xiàn)Paymentech提供給消費(fèi)者的服務(wù)后,將其起訴至地區(qū)法院,主張被告根據(jù)專(zhuān)利法第271(a)的直接侵權(quán)責(zé)任以及271(b)的誘導(dǎo)侵權(quán)責(zé)任。
BMC案中,地區(qū)法院審判的焦點(diǎn)是:根據(jù)全要件規(guī)則(all-element rule),單一行為人必須親自實(shí)施方法專(zhuān)利的所有步驟才構(gòu)成直接侵權(quán)。假如被控侵權(quán)者實(shí)施涉案專(zhuān)利的部分步驟,其它行為人實(shí)施該專(zhuān)利的剩余步驟,則被控侵權(quán)人與其它行為人之間應(yīng)該滿足什么標(biāo)準(zhǔn)才能構(gòu)成直接侵權(quán)?
由于之前沒(méi)有統(tǒng)一的判斷標(biāo)準(zhǔn),在參考了多個(gè)判決先例后,地方法院最終認(rèn)為:在兩方或多方行為人分別實(shí)施專(zhuān)利步驟時(shí),被控侵權(quán)人與其它行為人之間必須有緊密的關(guān)系或聯(lián)結(jié),即,必須有代理關(guān)系(agency)或其它行為人必須在被控侵權(quán)者的控制或指示之下實(shí)施方法的其它步驟,被控侵權(quán)人才構(gòu)成直接侵權(quán)。由于該案的被告并未親自實(shí)施專(zhuān)利的所有步驟,而且原告未提供證據(jù)證明借記網(wǎng)絡(luò)及金融機(jī)構(gòu)是在被告的控制或指示下實(shí)施其它步驟,因此地方法院判決被告不構(gòu)成直接侵權(quán)。
原告BMC不服判決,提出上訴。CAFC在后來(lái)的二審的判決中明確指出,必須證明一方控制或引導(dǎo)(control or direct)了另一方的行為,才能認(rèn)定直接侵權(quán)。因?yàn)槊绹?guó)專(zhuān)利法第271(a)的直接侵權(quán)為嚴(yán)格責(zé)任(strict liability),如果采用相對(duì)寬松的標(biāo)準(zhǔn),則會(huì)過(guò)度擴(kuò)張直接侵權(quán)責(zé)任的認(rèn)定,導(dǎo)致很多無(wú)辜的第三方承擔(dān)直接侵權(quán)的責(zé)任,這是極為不合適的。而且,如果采用相對(duì)寬松的標(biāo)準(zhǔn),原告方就只會(huì)尋求271(a)款的救濟(jì),而不會(huì)適用271(b)關(guān)于間接侵權(quán)的規(guī)定,因?yàn)殚g接侵權(quán)的認(rèn)定更為嚴(yán)格,不僅要求直接侵權(quán)為基礎(chǔ),而且要求侵權(quán)人主觀上明知涉案專(zhuān)利的存在。這樣,條款271(b)及271(c)就會(huì)形同虛設(shè),這也是不符合國(guó)會(huì)分別規(guī)定271(a)、271(b)、271(c)條款的初衷。
Muniauction, Inc. v. Thomson Corp案
如果說(shuō)BMC案首次統(tǒng)一分離式侵權(quán)中的“控制或引導(dǎo)”(control or direct)的標(biāo)準(zhǔn),那么另一個(gè)里程碑案件Muniauction, Inc. v. Thomson Corp.則將這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)一步量化,對(duì)適用的細(xì)節(jié)進(jìn)行了規(guī)定。
CAFC在Muniauction, Inc. v. Thomson Corp. 案中提高了在BMC案中確立的“控制及指示”標(biāo)準(zhǔn),即,“控制及指示”必須達(dá)到某種程度:使得讓人覺(jué)得有一方完全實(shí)施了涉案專(zhuān)利的全部步驟。Muniauction案的涉案專(zhuān)利No. 6,161,099涉及一種拍賣(mài)地方政府債券的方法,發(fā)行方將債券向投標(biāo)方發(fā)放,投標(biāo)方通過(guò)網(wǎng)絡(luò)購(gòu)買(mǎi)發(fā)放的債券。通過(guò)涉案專(zhuān)利,債券的發(fā)行方及投標(biāo)人可以通過(guò)網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行交易而無(wú)須使用專(zhuān)門(mén)的軟件。法院認(rèn)為,該案的被告Thomson運(yùn)營(yíng)一種類(lèi)似的使用普通瀏覽器進(jìn)行的線上投標(biāo)平臺(tái),而不是專(zhuān)門(mén)的計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)。
但是,被告并未執(zhí)行該方法的全部步驟,因?yàn)椤拜斎肱c至少一項(xiàng)投標(biāo)相關(guān)的數(shù)據(jù)至投標(biāo)人的計(jì)算機(jī)”這個(gè)步驟是由投標(biāo)人來(lái)實(shí)施的。CAFC引用了BMC的案例,指出“控制或指示”的標(biāo)準(zhǔn)要求存在一個(gè)主要責(zé)任人(mastermind),方法專(zhuān)利全部步驟的實(shí)施都可歸責(zé)于該主要責(zé)任人。法院認(rèn)為,Thomson通過(guò)其系統(tǒng)對(duì)投標(biāo)人的指示并未達(dá)到須承擔(dān)直接侵權(quán)的責(zé)任,因?yàn)楸桓娌⑽醋屃硪环酱碜约簛?lái)實(shí)施任何一個(gè)步驟。
在BMC案及Muniauction案以后,對(duì)于兩個(gè)以上的侵權(quán)人實(shí)施方法專(zhuān)利的侵權(quán)問(wèn)題,CAFC認(rèn)為此類(lèi)案件中都有一個(gè)首要實(shí)施方(mastermind)實(shí)施方法專(zhuān)利部分步驟,并安排其他行為人實(shí)施剩余的步驟。如果其他行為人是在這個(gè)首要實(shí)施方的“控制或指示”下實(shí)施剩余的步驟,這個(gè)首要實(shí)施方的行為視為直接侵權(quán),其他行為人則有可能成立間接侵權(quán)。
盡管如此,CAFC法院也注意到,“控制或指示”原則在適用上存在漏洞,容易被侵權(quán)人鉆空子,因?yàn)槎鄠€(gè)行為人之間通過(guò)簽訂獨(dú)立主體協(xié)議(arms-length agreement)來(lái)規(guī)避侵權(quán)責(zé)任。針對(duì)這個(gè)問(wèn)題,CAFC認(rèn)為,專(zhuān)利權(quán)人可以在申請(qǐng)階段通過(guò)良好的權(quán)利要求的撰寫(xiě)來(lái)避免這個(gè)問(wèn)題。以BMC公司的方法項(xiàng)為例,權(quán)利人完全可以把原本由多個(gè)實(shí)施主體分別實(shí)施的方法權(quán)利要求寫(xiě)成由單一行為人實(shí)施。權(quán)利人在撰寫(xiě)發(fā)明的時(shí)候應(yīng)小心謹(jǐn)慎,減少分離式侵權(quán)出現(xiàn)的可能性。
Akamai Technologies v. Limelight Networks案
2006年原告Akamai公司于美國(guó)馬薩諸塞州地區(qū)法院控告Limelight直接侵權(quán)及誘導(dǎo)侵權(quán)其美國(guó)專(zhuān)利NO.6108703(以下稱(chēng)“703專(zhuān)利”)。此訴訟至2016年結(jié)案歷經(jīng)多次判決,整理如下:
該案的原告Akamai科技公司是網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容傳送服務(wù)提供商,擁有包括US6,108,703('703專(zhuān)利)在內(nèi)的關(guān)于網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容傳送服務(wù)的方法專(zhuān)利,該專(zhuān)利允許在分布于世界各地的成千上萬(wàn)個(gè)服務(wù)器中,快速為用戶查找與用戶地理位置最近的網(wǎng)頁(yè)并獲得需要的數(shù)據(jù)。該專(zhuān)利技術(shù)提供更快的網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容傳送服務(wù),須要由網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容提供商(Akamai)以及網(wǎng)頁(yè)提供商兩個(gè)主體來(lái)完成,為了將一個(gè)文件內(nèi)容推送至Akamai,網(wǎng)頁(yè)提供商必須先執(zhí)行一個(gè)“tagging”的步驟來(lái)修改內(nèi)容的網(wǎng)絡(luò)地址。這個(gè)tagging步驟可以識(shí)別出網(wǎng)頁(yè)提供商希望Akamai推送給消費(fèi)者的內(nèi)容。
被告Limelight也是網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容傳送服務(wù)的提供者,除了tagging步驟是由消費(fèi)者自己實(shí)施以外,Limelight實(shí)施了方法專(zhuān)利的所有步驟。對(duì)于tagging步驟,Limelight給出了如何實(shí)施的技術(shù)幫助及必要的指示。
CAFC(合議庭)做出的判決:Akamai I
在本案中,由于被告并未親自實(shí)施專(zhuān)利的所有步驟,必須判斷被告和網(wǎng)頁(yè)提供商之間是否存在“指示或控制”的關(guān)系。在解釋這個(gè)關(guān)系的時(shí)候,法院引用了“代理”的關(guān)系標(biāo)準(zhǔn),認(rèn)為在分離式侵權(quán)行為下,如果1)被控侵權(quán)人與其它行為人之間存在“代理”關(guān)系,或2)行為人基于合同的義務(wù)實(shí)施剩余步驟的時(shí)候,被控侵權(quán)人才能構(gòu)成直接侵權(quán)。由于本案被告并未指示或控制網(wǎng)絡(luò)提供商實(shí)施剩余步驟,CAFC認(rèn)為被告行為不構(gòu)成直接侵權(quán)。
CAFC(全席審理)做出的改判:Akamai II
2011年CAFC批準(zhǔn)對(duì)該案進(jìn)行全席重審。令業(yè)界惋惜的是,法院并未就“指示或控制”原則提出任何新的看法,反而轉(zhuǎn)而適用專(zhuān)利法第271(b)條對(duì)于誘導(dǎo)侵權(quán)的規(guī)定,而非一貫使用的專(zhuān)利法第271(a)條直接侵權(quán)的條款。
Akamai II指出:在被告實(shí)施一項(xiàng)方法專(zhuān)利的部分步驟,其他方實(shí)施剩余步驟的分離式侵權(quán)情況下,即使共同實(shí)施方法的多實(shí)施方之間不滿足代理的關(guān)系標(biāo)準(zhǔn),也不滿足控制和指示的標(biāo)準(zhǔn),沒(méi)有任意一方被認(rèn)定為直接侵權(quán)的前提下,被告也可能承擔(dān)間接侵權(quán)責(zé)任。可見(jiàn),Akamai II的觀點(diǎn)是顛覆性的,與長(zhǎng)久以來(lái)的判決先例并不相符。在BMC案以前,美國(guó)許多專(zhuān)利判決都已揭示:欲主張間接侵權(quán),須先證明直接侵權(quán)。
具體地,CAFC認(rèn)為,Limelight及用戶之間并未存在代理的關(guān)系,沒(méi)有侵權(quán)的合意,被告更多的是建議、鼓勵(lì)甚至誘導(dǎo)用戶實(shí)施tagging的步驟。因此,用專(zhuān)利法第271(b)更能解決本案的問(wèn)題。并且,從立法的角度來(lái)看,1952年指定的專(zhuān)利法第271(b)表達(dá)了解決分離式侵權(quán)行為的意圖,因?yàn)樵摽钸m合沒(méi)有單一實(shí)體需要承擔(dān)直接侵權(quán)責(zé)任的情形。并且,專(zhuān)利法第271(b)的字面含義并未強(qiáng)調(diào)(b)條款下的侵權(quán)行為必須是滿足(a)款的直接侵權(quán)行為的要求。
最后,CAFC認(rèn)為在判斷是否構(gòu)成誘導(dǎo)侵權(quán)的時(shí)候,并不需要考慮行為主體的個(gè)數(shù),只要全部專(zhuān)利方法的步驟都被實(shí)施即可。換言之,面對(duì)多個(gè)行為人共同實(shí)施方法專(zhuān)利時(shí),專(zhuān)利權(quán)人只要能夠證明其專(zhuān)利的步驟確實(shí)被多個(gè)行為人所實(shí)施,就可能有成功主張誘導(dǎo)侵權(quán)的機(jī)會(huì)??梢?jiàn),CAFC試圖在AkamaiII的判決中擴(kuò)大直接侵權(quán)的定義。這樣,誘導(dǎo)侵權(quán)的認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)明顯降低,可能會(huì)造成方法專(zhuān)利訴訟的大幅增加,也可能增加濫訴的風(fēng)險(xiǎn)。
美國(guó)聯(lián)邦最高院做出的終審判決:Akamai III
本案被告Limelight不服CAFC全席判決,認(rèn)為CAFC判決中所闡述的“在專(zhuān)利侵權(quán)案件中,即使不存在單一行為人構(gòu)成專(zhuān)利法第271條(a)項(xiàng)的直接侵權(quán),仍然可能成立第271條(b)項(xiàng)的誘導(dǎo)侵權(quán)”見(jiàn)解有誤,以此為由,向最高法院提起上訴。最終,最高院認(rèn)定被告上訴有理由,撤銷(xiāo)上訴法院的全席判決,發(fā)回重審。
最高院認(rèn)為CAFC的分析邏輯存在根本性的錯(cuò)誤,誤解了“侵犯一方法專(zhuān)利”的意義。方法專(zhuān)利是由多個(gè)步驟組成,結(jié)合之后才構(gòu)成申請(qǐng)專(zhuān)利的范圍。方法專(zhuān)利的每一個(gè)步驟都必須由同一主體實(shí)施,或可歸咎于同一主體,才構(gòu)成專(zhuān)利方法的侵犯。如果采取CAFC的判決,必然存在兩套不同的專(zhuān)利侵權(quán)法則,一套是直接侵權(quán)責(zé)任,另一套是誘導(dǎo)侵權(quán)責(zé)任,這個(gè)完全違背了專(zhuān)利法現(xiàn)有的精神,破壞了現(xiàn)有的體系架構(gòu)。
最高院反復(fù)引用了CAFC在Muniauction案中建立的案例,除非方法專(zhuān)利的全部步驟都可歸責(zé)于同一個(gè)主體,否則不能認(rèn)為方法專(zhuān)利的全部步驟被實(shí)施。歸責(zé)的原因可以是被告切切實(shí)實(shí)實(shí)施了全部步驟,或者被告指導(dǎo)或控制其他實(shí)施主體實(shí)施了其它步驟??偠灾?,如果不存在專(zhuān)利法第271條(a)的單一行為體的直接侵權(quán)責(zé)任,則不存在專(zhuān)利法第271條(b)的誘導(dǎo)侵權(quán)。
不難看出,最高院的判決存在瑕疵,侵權(quán)人為了逃避侵權(quán)責(zé)任,可以設(shè)計(jì)與另一方(不存在任何指示或控制關(guān)系的一方)分擔(dān)方法專(zhuān)利的步驟,從而規(guī)避認(rèn)定直接侵權(quán)責(zé)任。這個(gè)漏洞在互動(dòng)式技術(shù)領(lǐng)域、基于網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)的商業(yè)方法以及醫(yī)藥領(lǐng)域尤為明顯。這督促CAFC在最高院發(fā)回重審的裁定后尋求方法放寬多個(gè)實(shí)施體之間關(guān)系的認(rèn)定,從而可以合理依據(jù)專(zhuān)利法第271條(a)認(rèn)定分離侵權(quán)。
最高院發(fā)回重審后CAFC做出的判決:Akamai IV
CAFC全席重審本案,根據(jù)最高院的要求重新考慮了Muniauction案的在先案例。CAFC擴(kuò)大了直接侵權(quán)情形中“單一主體”的定義,認(rèn)為在下面兩種情形下多個(gè)主體可以視為一個(gè)單一的主體來(lái)認(rèn)定直接侵權(quán):1)一個(gè)主體指示或控制其它實(shí)施方的行為;2)所有實(shí)施體形成共同的事業(yè)體. 可見(jiàn),CAFC放寬了“單一實(shí)施體”的定義。
在最高院對(duì)本案的終裁后(Akamai III之后),地區(qū)法院傾向認(rèn)為,僅在一個(gè)實(shí)施體通過(guò)代理關(guān)系或合約關(guān)系使其它實(shí)施體實(shí)施方法專(zhuān)利的一個(gè)或多個(gè)步驟的情況下,才能認(rèn)為滿足“指示或控制”的標(biāo)準(zhǔn)。這種標(biāo)準(zhǔn)過(guò)于狹窄,會(huì)導(dǎo)致不適用于Akamai諸如此類(lèi)的案件(i.e., 軟件的終端用戶按照軟件提供商的指示來(lái)實(shí)施方法專(zhuān)利的一個(gè)或多個(gè)步驟)。很多醫(yī)藥專(zhuān)利面臨同樣的困境,因?yàn)椴∪穗m然是在主治醫(yī)生的指導(dǎo)下實(shí)施治療方法的一個(gè)或多個(gè)專(zhuān)利步驟,但是卻不滿足代理關(guān)系或合約關(guān)系。
CAFC重新審查Akamai案后,將“指示或控制”法則下認(rèn)定單個(gè)實(shí)施體的責(zé)任認(rèn)定擴(kuò)大適用至下面的情形:當(dāng)被控侵權(quán)人決定了實(shí)施專(zhuān)利方法步驟時(shí)的具體動(dòng)作或是該動(dòng)作的利益獲得者時(shí),并且建立了實(shí)施動(dòng)作的方式或時(shí)間點(diǎn)時(shí),可以認(rèn)定直接侵權(quán)。根據(jù)這個(gè)標(biāo)準(zhǔn),法院可以認(rèn)定Limelight指示并控制了內(nèi)容提供商做出“tagging”這個(gè)步驟。具體而言,Limelight通過(guò)和客戶簽署合同,要求客戶承諾執(zhí)行某些步驟(包括tagging)來(lái)使用Limelight的系統(tǒng),并明確給出了如何使用該系統(tǒng)的指示。
可以看出,這個(gè)判決后,涉嫌侵權(quán)人很難輕易通過(guò)讓軟件使用者來(lái)實(shí)施其中一個(gè)或多個(gè)步驟的方式來(lái)逃避侵權(quán)責(zé)任。類(lèi)似的,在醫(yī)藥專(zhuān)利訴訟中,法院也不再接受涉嫌侵權(quán)人認(rèn)為其中一個(gè)或數(shù)個(gè)步驟是由病人或醫(yī)生(病人或醫(yī)生和侵權(quán)人之間一般不會(huì)有代理或合同關(guān)系)來(lái)實(shí)施的這種抗辯理由。
Akamai IV 判決后的重要案件:Eli Lilly v. Teva
印第安納州南區(qū)法院是首個(gè)在Akamai IV判決后適用新“指示或控制”標(biāo)準(zhǔn)的法院。Eli Lilly v. Teva 一案的焦點(diǎn)仍然是:是否有一個(gè)單一的實(shí)施體直接侵犯了涉案專(zhuān)利。根據(jù)聯(lián)邦巡回上訴法院的Akamai IV判決,該法院認(rèn)定,醫(yī)生可以通過(guò)指示并控制病人實(shí)施其中一個(gè)或多個(gè)步驟從而被認(rèn)定為直接侵權(quán)。
Eli Lilly是美國(guó)專(zhuān)利No. 7772209的專(zhuān)利權(quán)人,該專(zhuān)利保護(hù)的方法要求醫(yī)生在給予葉酸和維他命B12的同時(shí)要給予一種ALITMA?的藥物。該藥物服用說(shuō)明書(shū)中包括處方信息以及病人的信息,這些信息和方法專(zhuān)利中表述的一致。根據(jù)209專(zhuān)利以及藥物說(shuō)明書(shū),ALITMA?通過(guò)輸液輸入人體,B12通過(guò)注射,病人口服葉酸。涉案雙方對(duì)醫(yī)生須要給予ALITMA?以及維生素B12毫無(wú)疑義,但是醫(yī)生僅僅是指示病人在醫(yī)生給藥ALITMA?以及維生素B12一周前須自行服用葉酸。本案的焦點(diǎn)在于治療疾病的醫(yī)生是否指示或控制了病人來(lái)服用葉酸。
本案的焦點(diǎn)在于,病人在醫(yī)生的指示下服用葉酸這個(gè)行為能否歸咎于醫(yī)生一個(gè)單獨(dú)的實(shí)施體。被告辯解,醫(yī)生無(wú)法得知病人是否已經(jīng)服用葉酸,所以醫(yī)生無(wú)法指示或控制病人執(zhí)行該步驟。法院認(rèn)為,在利用ALITMA?治療疾病的過(guò)程中,葉酸起了舉足輕重的作用,對(duì)治療的效果起著直接并具體的影響。而且,服用說(shuō)明書(shū)里面記載:服用葉酸對(duì)病人的治療非常重要,它減輕了副作用的影響。最后,藥物說(shuō)明書(shū)中不僅強(qiáng)調(diào)了服用葉酸的重要性,而且指示了病人何時(shí)服用葉酸已經(jīng)服用的計(jì)量。綜合這些因素,可以看出為了達(dá)到方法專(zhuān)利的效果,給予葉酸這個(gè)步驟是必須的,而且還明示了病人服用葉酸的方法及時(shí)間。因此,醫(yī)生指示或控制了病人來(lái)服用葉酸這個(gè)步驟,因此可以視為單一的行為實(shí)施體直接侵權(quán)涉案專(zhuān)利。在認(rèn)定了直接侵權(quán)的基礎(chǔ)上,可以進(jìn)一步認(rèn)定被告的誘導(dǎo)侵權(quán)責(zé)任。
結(jié)論
在Akamai案終裁前,判斷分離侵權(quán)的通用法則是在滿足代理關(guān)系或合同關(guān)系的條件下認(rèn)定“指示或控制”。在Akamai案終裁后, CAFC降低了“引導(dǎo)或控制”的適用標(biāo)準(zhǔn),除了一貫的“代理或合約關(guān)系”考慮因素以外,新增了以下判斷標(biāo)準(zhǔn):當(dāng)被控侵權(quán)人決定了實(shí)施專(zhuān)利方法步驟時(shí)的具體動(dòng)作或是該動(dòng)作的利益獲得者時(shí),并且建立了實(shí)施動(dòng)作的方式或時(shí)間點(diǎn)時(shí),可以認(rèn)定直接侵權(quán)。
除了上面說(shuō)的新的判斷標(biāo)準(zhǔn),合同的解讀也將是審理專(zhuān)利侵權(quán)案件的重點(diǎn)。在最高院對(duì)Akamai案的判決后,業(yè)界法律人士就曾預(yù)測(cè)分離侵權(quán)案的焦點(diǎn)將落腳于合同的解讀。在最近幾期的CAFC案例中可以看出當(dāng)時(shí)的預(yù)測(cè)是對(duì)的。CAFC認(rèn)為合同之所以重要,是因?yàn)樗苡糜谂袛喙餐謾?quán)行為之間是否存在“控制和指示”,合同是否“迫使”被控制方去實(shí)施侵權(quán)步驟。法院進(jìn)一步指出分析合同時(shí)需要考慮的因素:(1)合同 “指示”被控制方去實(shí)施侵權(quán)步驟的強(qiáng)烈程度;(2)合同的條款是否大致和代理關(guān)系保持一致,例如,選擇控制方以后是否有權(quán)終止合同,還有合同的補(bǔ)償責(zé)任條款(能否暗示在代理關(guān)系中控制方占主導(dǎo)地位)。
鑒于合同在認(rèn)定專(zhuān)利共同侵權(quán)中的重要性,在起草合同的時(shí)候我們可以注意合同的措辭,并注意回避某些潛在問(wèn)題。例如,合同應(yīng)該明確最終的目的,而不要寫(xiě)明或指示或控制個(gè)人如何實(shí)施某些步驟從而實(shí)現(xiàn)這些最終目的。這樣,一旦訴訟不可避免,可以通過(guò)研究合同的條款以迅速建立有利的訴訟地位。
來(lái)源:IPRdaily中文網(wǎng)(IPRdaily.cn)
作者:唐艾斯 廣東君龍律師事務(wù)所
編輯:IPRdaily 趙珍 / 校對(duì):IPRdaily 縱橫君
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