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作者:陳鵬瑋 鄒超 江蘇瑞途律師事務(wù)所
原標(biāo)題:火眼金睛辨別撤三中的商標(biāo)使用證據(jù)
在“商標(biāo)撤三”程序中,要求被申請(qǐng)人提供使用證據(jù)的標(biāo)準(zhǔn),與商標(biāo)異議、無(wú)效程序中的要求明顯不同,后者要求提供證據(jù)要足夠充分,而商標(biāo)撤三程序?qū)ψC據(jù)的要求相對(duì)偏低,只要能夠認(rèn)定存在使用的可能即可。在實(shí)踐中,曾有僅根據(jù)一份發(fā)票即認(rèn)定被申請(qǐng)商標(biāo)進(jìn)行了使用并維持注冊(cè)的案例。同時(shí)“商標(biāo)撤三”案件在商標(biāo)局和商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)審理階段,并不強(qiáng)制要求提供證據(jù)原件,一些被申請(qǐng)人為了維持注冊(cè)商標(biāo),抱著僥幸心理提供虛假證據(jù)。如何辨析撤三證據(jù)的那些“貓膩”呢?本文以實(shí)際案例來(lái)討論。
商標(biāo)的生命力在于商標(biāo)的實(shí)際使用。商標(biāo)的實(shí)際使用需要使用人在主觀上有發(fā)揮商標(biāo)識(shí)別商品來(lái)源的意圖,在客觀上有將商標(biāo)用于商業(yè)活動(dòng)的實(shí)際行動(dòng)。如果對(duì)商標(biāo)注而不用,或者只有象征性的使用,不僅浪費(fèi)商標(biāo)資源,還對(duì)他人使用商標(biāo)創(chuàng)造商業(yè)價(jià)值造成阻礙,不利于商標(biāo)制度的良好運(yùn)轉(zhuǎn),也與商標(biāo)法的立法目的背道而馳。
傳統(tǒng)商標(biāo)法中的商標(biāo)是一種三元結(jié)構(gòu),這一點(diǎn)在各國(guó)商標(biāo)法乃至國(guó)際公約有關(guān)商標(biāo)的定義條款中都有所體現(xiàn)。美國(guó)蘭哈姆法第45條規(guī)定:“商標(biāo)包括人們用于標(biāo)示其包括獨(dú)特的產(chǎn)品在內(nèi)的商品,使其與其他人生產(chǎn)或銷售的商品區(qū)別開來(lái)并據(jù)以表明哪怕是匿名的來(lái)源和出處的詞語(yǔ)、姓名、記號(hào)或圖案或者其任何組合。”;TRIPs第15條則規(guī)定:“任何標(biāo)記或標(biāo)記組合,只要能區(qū)分一企業(yè)和其他企業(yè)的商品或服務(wù),就可以作為商標(biāo)?!保晃覈?guó)商標(biāo)法第8條規(guī)定:“任何能夠?qū)⒆匀蝗?、法人或者其他組織的商品與他人的商品區(qū)別開的可視性標(biāo)志,包括文字、圖形、字母、數(shù)字、三維標(biāo)志和顏色組合,以及上述要素的組合,均可以作為商標(biāo)申請(qǐng)注冊(cè)?!薄R陨蠠o(wú)一例外地受到商標(biāo)三元論的影響。
根據(jù)符號(hào)學(xué)三元模型理論,符號(hào)是“三元一體”的,符號(hào)可分解為三個(gè)要素:第一要素是表征符或符形,即狹義上的“符號(hào)signifier”,是可以感覺(jué)到的客體;第二要素是對(duì)象object,即客觀世界的物理對(duì)象和主觀思維的心理實(shí)體;第三個(gè)要素是符釋signified,即符號(hào)在解釋者心目中產(chǎn)生的東西或心理效應(yīng)。同樣的,一個(gè)商標(biāo)也由三部分組成:能指、所指和對(duì)象。能指是能被感知的標(biāo)志;所指是指出處和商譽(yù);對(duì)象是指標(biāo)識(shí)所附著的產(chǎn)品或服務(wù)。商標(biāo)并不是天然的由能指指向?qū)ο螅▍^(qū)分效能)以及所指(承載商譽(yù)),而是必須經(jīng)過(guò)使用才能形成穩(wěn)定對(duì)應(yīng)的關(guān)系。由此,各國(guó)商標(biāo)法律均承認(rèn),通過(guò)長(zhǎng)期使用可以使不具備顯著性的商標(biāo)獲得顯著性,比如“餓了么”、“兩面針”、“六個(gè)核桃”、“酸酸乳”等商標(biāo),都是經(jīng)過(guò)使用具備顯著性后才注冊(cè)成功。即使是具有固有顯著性的符號(hào),如果不進(jìn)行實(shí)際使用,仍然只能停留在符號(hào)的層面,而無(wú)法進(jìn)入商標(biāo)的層面。
正是基于使用對(duì)于商標(biāo)的重要意義,商標(biāo)法規(guī)定了撤銷連續(xù)三年不使用注冊(cè)商標(biāo)的制度。商標(biāo)法第四十九條第二款規(guī)定,注冊(cè)商標(biāo)沒(méi)有正當(dāng)理由連續(xù)三年不使用的,任何單位或者個(gè)人可以向商標(biāo)局申請(qǐng)撤銷該注冊(cè)商標(biāo)。
上述撤三程序中,申請(qǐng)人不需提供證據(jù),而是將提供使用證據(jù)的責(zé)任“轉(zhuǎn)嫁”給被申請(qǐng)人。因此,對(duì)于無(wú)法找到相對(duì)理由和絕對(duì)理由但是又需要掃除構(gòu)成自身商標(biāo)申請(qǐng)障礙的在先“僵尸商標(biāo)”而言,撤三程序是一條好用便利的路徑。在撤三復(fù)審及后續(xù)的行政訴訟中,針對(duì)被申請(qǐng)人在撤三程序中所提供的使用證據(jù)進(jìn)行質(zhì)證,辨析“使用”真?zhèn)?,是撤三申?qǐng)人的關(guān)鍵工作。
根據(jù)商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)發(fā)布的評(píng)審法務(wù)通訊[1]顯示,2019年評(píng)審部門共收到撤銷復(fù)審行政訴訟敗訴案件527件(其中,撤銷通用名稱復(fù)審3件),其中因訴爭(zhēng)商標(biāo)注冊(cè)人在訴訟中提交新證據(jù)導(dǎo)致敗訴的案件共有212件。去除新證據(jù)導(dǎo)致的敗訴,在實(shí)際敗訴的案件中,程序違法敗訴9件,行政機(jī)關(guān)撤銷而法院維持的敗訴66件,行政機(jī)關(guān)維持而法院撤銷的案件則多達(dá)237件。由以上數(shù)據(jù)不難看出,與行政機(jī)關(guān)相比,一審法院對(duì)使用證據(jù)的認(rèn)定明顯更加嚴(yán)格。因此,如果在撤三及復(fù)審階段沒(méi)有成功撤銷,且對(duì)方證據(jù)存在瑕疵,完全可以通過(guò)后續(xù)行政訴訟來(lái)救濟(jì)。
在“商標(biāo)撤三”程序中,要求被申請(qǐng)人提供使用證據(jù)的標(biāo)準(zhǔn),與商標(biāo)異議、無(wú)效程序中的要求明顯不同,后者要求提供證據(jù)要足夠充分,而商標(biāo)撤三程序?qū)ψC據(jù)的要求相對(duì)偏低,只要能夠認(rèn)定存在使用的可能即可。在實(shí)踐中,曾有僅根據(jù)一份發(fā)票即認(rèn)定被申請(qǐng)商標(biāo)進(jìn)行了使用并維持注冊(cè)的案例。同時(shí)“商標(biāo)撤三”案件在商標(biāo)局和商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)審理階段,并不強(qiáng)制要求提供證據(jù)原件,一些被申請(qǐng)人為了維持注冊(cè)商標(biāo),抱著僥幸心理提供虛假證據(jù)。
如何辨析撤三證據(jù)的那些“貓膩”呢?我們以實(shí)際案例來(lái)討論:
一、虛構(gòu)合同
銷售合同是“商標(biāo)撤三”案件中常見的使用證據(jù)。在有些案件中,被申請(qǐng)人替換合同關(guān)鍵信息頁(yè),這需要通過(guò)仔細(xì)甄別紙張、字體、顏色等信息,以及騎縫章信息來(lái)辨別。比如在第3503643號(hào)“拉”商標(biāo)撤銷復(fù)審案[2]中,2份經(jīng)銷合同均加蓋有騎縫章,但“2016年香格里拉酒業(yè)價(jià)格體系”上未見騎縫章,香格里拉公司對(duì)此未作出合理解釋,因此法院認(rèn)為:本案中香格里拉公司存在證據(jù)造假的嫌疑。更有甚者,偽造公章,如第4579171號(hào)“大食匯DASHIHUI”商標(biāo)撤銷復(fù)審案[3]中,兩份材料中的公章一個(gè)有五角星一個(gè)沒(méi)有五角星,顯然其中一份涉嫌偽造公章。還存在合同主體不存在的情形[4],對(duì)此可以通過(guò)國(guó)家企業(yè)信用信息公示系統(tǒng)進(jìn)行查詢。如果查詢?cè)撈髽I(yè)存在,則需要查看該企業(yè)成立時(shí)間和存續(xù)時(shí)間,如果該企業(yè)的成立時(shí)間晚于合同簽署時(shí)間,或者該企業(yè)注銷的時(shí)間早于合同簽訂時(shí)間,則也可以推斷出該合同系偽造。在我律所代理的第1719691號(hào)“小崗村”商標(biāo)撤銷復(fù)審案[5]中,爭(zhēng)議商標(biāo)權(quán)利人提交的加蓋公章的許可合同簽訂日期早于被許可人公司注冊(cè)成立的日期,因此應(yīng)當(dāng)認(rèn)定合同不真實(shí),其他證據(jù)也不足以證明實(shí)際使用,最終法院維持了撤銷決定。
實(shí)踐中還存在合同內(nèi)容造假的問(wèn)題。
第一,關(guān)聯(lián)公司之間虛構(gòu)合同。比如在第6725905號(hào)圖形商標(biāo)撤銷復(fù)審案[6]中,綜合全案證據(jù)以及居然之家公司與前述四家公司為關(guān)聯(lián)公司的事實(shí),北京高院再審認(rèn)為,居然之家公司在本案中提交關(guān)于復(fù)審商標(biāo)的使用證據(jù)存在作假嫌疑,對(duì)相關(guān)證據(jù)的真實(shí)性不予采信,因而撤銷了一二審判決。這種情形中,需要通過(guò)工商登記信息入手,將合同主體雙方的企業(yè)信息進(jìn)行比對(duì),如果法定代表人或者股東信息有重合,則可以推測(cè)為關(guān)聯(lián)公司,從而降低合同的證明力。
第二,違反強(qiáng)制性規(guī)定的合同。國(guó)家對(duì)部分行業(yè)或者產(chǎn)品實(shí)施準(zhǔn)入限制或者強(qiáng)制認(rèn)證,比較有典型意義的包括強(qiáng)制性產(chǎn)品認(rèn)證即CCC認(rèn)證,為規(guī)范強(qiáng)制性產(chǎn)品認(rèn)證工作,提高認(rèn)證有效性,維護(hù)國(guó)家、社會(huì)和公共利益,根據(jù)《中華人民共和國(guó)認(rèn)證認(rèn)可條例》等法律、行政法規(guī)以及國(guó)家有關(guān)規(guī)定,國(guó)家質(zhì)量監(jiān)督檢驗(yàn)檢疫總局局務(wù)會(huì)議審議通《強(qiáng)制性產(chǎn)品認(rèn)證管理規(guī)定》,自2009年9月1日起施行。必須通過(guò)CCC認(rèn)證的包括21大類137種產(chǎn)品。比如在第3613588號(hào)“小天才”商標(biāo)撤銷復(fù)審案[7]中,被訴商標(biāo)類別中包括試聽教學(xué)儀器、電話機(jī),這類商品應(yīng)當(dāng)通過(guò)CCC認(rèn)證,當(dāng)相關(guān)主體未列于通過(guò)相關(guān)認(rèn)證的名單時(shí),自然可以推測(cè)并未對(duì)商標(biāo)進(jìn)行使用。
另外,在食品、醫(yī)藥等特殊行業(yè),也可以通過(guò)對(duì)資質(zhì)要求的規(guī)定來(lái)質(zhì)疑合同的真實(shí)性。在食品領(lǐng)域,市場(chǎng)準(zhǔn)入制度包括生產(chǎn)許可(QS)。例如,A企業(yè)聲稱其將商標(biāo)許可給B企業(yè),且沒(méi)有證據(jù)直接表明合同是偽造的。此時(shí),如果B企業(yè)不具有食品行業(yè)生產(chǎn)許可,自然商品無(wú)法進(jìn)入市場(chǎng)流通領(lǐng)域,則可以推定該商標(biāo)并未實(shí)際使用。同樣的,我國(guó)醫(yī)藥行業(yè)屬特許經(jīng)營(yíng)行業(yè),醫(yī)藥行業(yè)的各個(gè)運(yùn)行環(huán)節(jié)均受到國(guó)家藥監(jiān)局的嚴(yán)格管制。藥品生產(chǎn)企業(yè)必須取得《藥品生產(chǎn)許可證》及《藥品注冊(cè)批件》,并通過(guò)GMP認(rèn)證等,如果發(fā)現(xiàn)某企業(yè)不符合條件,自然也可以推定商標(biāo)并未實(shí)際使用。
二、發(fā)票造假
發(fā)票是在購(gòu)銷商品、提供或者接受服務(wù)以及從事其他經(jīng)營(yíng)活動(dòng)中,開具、收取的收付款憑證。發(fā)票作為會(huì)計(jì)憑證和征稅依據(jù),要求具備合法性、真實(shí)性、統(tǒng)一性、及時(shí)性等特征。在商標(biāo)撤三案件中,發(fā)票易被商標(biāo)局和商標(biāo)評(píng)審部門認(rèn)可為商標(biāo)使用證據(jù),由此做出維持商標(biāo)注冊(cè)的決定。
在較為久遠(yuǎn)的案例中,通常使用的發(fā)票為手寫發(fā)票,手寫發(fā)票的真?zhèn)魏藢?shí)比較困難,需要依據(jù)發(fā)票開具地區(qū)當(dāng)時(shí)的稅務(wù)規(guī)定,或者向當(dāng)?shù)氐亩悇?wù)部門咨詢。如果在某一時(shí)間不允許開具手寫發(fā)票,則手寫發(fā)票是偽造的可能性將大增。此外,對(duì)于不同時(shí)間的發(fā)票,如果出現(xiàn)連續(xù)的編號(hào)或者很相近,顯然將不符合商業(yè)慣例,真實(shí)性存疑。同時(shí),如果是單獨(dú)的手寫發(fā)票,證明力較弱,在無(wú)其他證據(jù)佐證的情況下,也不足以證明證明上述交易行為真實(shí)發(fā)生[8]。同時(shí),發(fā)票如果沒(méi)有公司印章,其真實(shí)性也難以得到認(rèn)可[9]。
目前,機(jī)打發(fā)票已經(jīng)普及,機(jī)打發(fā)票可以通過(guò)稅務(wù)管理機(jī)關(guān)網(wǎng)站查詢真?zhèn)危虼税l(fā)票直接作假的情形已經(jīng)有所下降,但是也仍然存在為使使用證據(jù)時(shí)間落入三年范圍而篡改發(fā)票時(shí)間的問(wèn)題,通過(guò)查詢即可比較容易識(shí)別出發(fā)票的真?zhèn)?。如果通過(guò)發(fā)票上載明的核查途徑無(wú)法查詢到其信息,且當(dāng)事人未充分說(shuō)明或者提供證據(jù)證明發(fā)票無(wú)法核實(shí)的原因,則對(duì)其真實(shí)性應(yīng)不予認(rèn)可。由于機(jī)打發(fā)票難以作假,現(xiàn)在出現(xiàn)了部分被申請(qǐng)人不提供發(fā)票的情形,根據(jù)行業(yè)特征和交易習(xí)慣,對(duì)于大宗的商品買賣和公對(duì)公的交易,如果不提供發(fā)票,作為申請(qǐng)人是可以質(zhì)疑其交易的真實(shí)性和關(guān)聯(lián)性的,不存在真實(shí)交易、或交易時(shí)間不在指定時(shí)間的概率較大。
在實(shí)踐中還存在發(fā)票主體資格的問(wèn)題。比如在第8248064號(hào)“whoa!”商標(biāo)撤銷復(fù)審案[10]中,被申請(qǐng)人提供了兩份發(fā)票,一份開票日期為2014年1月16日,開票單位為樂(lè)孕生物公司。開票主體和時(shí)間顯然與樂(lè)孕母嬰公司2014年3月17日才變名為“樂(lè)孕生物公司”的事實(shí)不符。另一份發(fā)票上顧客名稱顯示為“親親寶貝母嬰生活廣場(chǎng)”,未查到該主體。綜合全案情形,法院認(rèn)為被訴決定主要證據(jù)不足,適用法律錯(cuò)誤,依法應(yīng)予以撤銷。
三、使用行為證據(jù)未落入指定期間
申請(qǐng)人提供的證據(jù)無(wú)法顯示出其主張的使用行為發(fā)生時(shí)間是否落入指定期間。在現(xiàn)階段網(wǎng)購(gòu)發(fā)達(dá)的背景下,電子證據(jù)也大量出現(xiàn),但是對(duì)于諸如電子購(gòu)物網(wǎng)站網(wǎng)頁(yè)截圖等電子證據(jù),由于這些數(shù)據(jù)具有易篡改的特點(diǎn),在無(wú)其他輔證予以佐證的情況下,其證明力偏弱。比如在第1968390號(hào)“東?!鄙虡?biāo)撤銷復(fù)審案[11]中,被申請(qǐng)人提交了淘寶截圖予以證明訴爭(zhēng)商標(biāo)使用情況,但是并未進(jìn)行公證,無(wú)法確定該行為是否發(fā)生在指定期間內(nèi),因而最終法院不予采信。
同樣,在第5442139號(hào)“QIXI七喜”商標(biāo)撤銷復(fù)審案[12]中,法院認(rèn)為,“七喜美包工廠店”淘寶網(wǎng)店鋪向淘寶網(wǎng)申請(qǐng)“QIXI七喜”商標(biāo)品牌申請(qǐng)網(wǎng)頁(yè)截圖、銷售活動(dòng)報(bào)名記錄網(wǎng)頁(yè)截圖以及該店鋪歷年雙11回顧網(wǎng)頁(yè)截圖均非商品流通領(lǐng)域的證據(jù),無(wú)法為公眾知曉,無(wú)法認(rèn)定為商標(biāo)意義上的使用行為。同時(shí),由于廠房及生產(chǎn)車間照片、店鋪及產(chǎn)品照片均為自制證據(jù),淘寶店鋪主體信息網(wǎng)頁(yè)截圖、部分產(chǎn)品的歷史上架信息網(wǎng)頁(yè)截圖、部分產(chǎn)品的歷史銷售成功訂單記錄網(wǎng)頁(yè)截圖中即便存在訴爭(zhēng)商標(biāo)的使用行為,但是無(wú)法體現(xiàn)系指定期間內(nèi)的使用。
因此,在撤三案件中,可以同時(shí)針對(duì)被申請(qǐng)人提出的相關(guān)購(gòu)物網(wǎng)站的信息進(jìn)行取證對(duì)比,尤其是要注意是否是權(quán)利人在收到撤三申請(qǐng)后修改了網(wǎng)頁(yè)信息,增加了商標(biāo)圖樣,如果存在這樣的情形,作為申請(qǐng)人也應(yīng)當(dāng)提供給法官,影響法官的自由心證,從嚴(yán)審查被申請(qǐng)人的使用證據(jù)。
在其他形式的電子證據(jù)中,比如視頻、錄像等,也應(yīng)當(dāng)考察是否落入了指定期間。在我律所代理的第1719691號(hào)“小崗村”商標(biāo)撤銷復(fù)審案[5]中,也出現(xiàn)了這樣的情形,在被申請(qǐng)人提供的一張照片左下角顯示有拍攝水印MI CC9,而該款手機(jī)的上市時(shí)間為2019年07月02日,間接證明該照片形成時(shí)間遠(yuǎn)晚于指定期間,因此無(wú)法確認(rèn)商標(biāo)使用行為落入指定期間。同樣的,照片中出現(xiàn)了某種產(chǎn)品、品牌,都能成為佐證證據(jù)。也在此案中,我們借助了某度地圖的時(shí)光軸功能,還原了實(shí)際使用的場(chǎng)景,形成較為連續(xù)的實(shí)景照片資料,在指定期間內(nèi)連續(xù)數(shù)年的照片中都并未出現(xiàn)訴爭(zhēng)商標(biāo),而在近年出現(xiàn)的訴爭(zhēng)商標(biāo)恰說(shuō)明被申請(qǐng)人在指定期間外對(duì)商標(biāo)的使用的可能性大增。
四、象征性使用
“象征性使用”是近幾年在我國(guó)商標(biāo)評(píng)審司法審查實(shí)踐中出現(xiàn)并被采用的概念。事實(shí)上,“象征性使用商標(biāo)”這一概念并非我國(guó)原創(chuàng),而是舶來(lái)于美國(guó)。美國(guó)1988年修訂《蘭哈姆法》要求申請(qǐng)人的使用意圖必須“真誠(chéng)”,否定了象征性使用商標(biāo)的效力。這個(gè)概念被采用“注冊(cè)取得主義”國(guó)家所引用,主要指為了避免商標(biāo)因?yàn)檫B續(xù)不使用而被撤銷對(duì)商標(biāo)進(jìn)行形式上的使用行為。象征性使用純粹是為了保證商標(biāo)的權(quán)利(purely for the purpose of securing rights in a that mark),而不是為了商業(yè)銷售(making commercial sales)。例如,制造商可以偶爾裝運(yùn)一些帶有該標(biāo)志的箱子,但這樣做并沒(méi)有特別的意圖使該標(biāo)記與貨物來(lái)源相聯(lián)系(associated with the source of the goods)。
例如,P&G擁有“Sure”和“Assure”商標(biāo),為了維持這兩個(gè)次要商標(biāo),P&G公司每年都會(huì)對(duì)商標(biāo)進(jìn)行使用,向市場(chǎng)投放50箱貼有“Sure”和“Assure”的商品,這些商品沒(méi)有收貨人,在全美各大賣場(chǎng)都沒(méi)有這些商品的銷售,甚至公司都沒(méi)有為這些商品印發(fā)的產(chǎn)品說(shuō)明書也沒(méi)有為這些商品定價(jià)。對(duì)比該公司銷售范圍和經(jīng)營(yíng)規(guī)模,P&G公司每年投向市場(chǎng)附著商標(biāo)根本不可能達(dá)到能被識(shí)別商品來(lái)源的作用,P&G公司的一系列操作也表明其對(duì)于商標(biāo)的使用只是為了保持商標(biāo)。因此,這種使用仍然只是象征性使用。美國(guó)法院的判決否認(rèn)了P&G公司對(duì)于上述兩個(gè)商標(biāo)的使用的效力,認(rèn)定其沒(méi)有在商業(yè)中真實(shí)使用“Sure”和“Assure”這兩個(gè)商標(biāo),該公司對(duì)上述兩個(gè)商標(biāo)不擁有商標(biāo)權(quán)利。
我國(guó)首次認(rèn)定象征性使用是2010年北京高院在第1240054號(hào)“大橋DAQIAO及圖”商標(biāo)撤銷復(fù)審案[13]中,商標(biāo)使用應(yīng)當(dāng)具有真實(shí)性和指向性,即商標(biāo)使用是商標(biāo)權(quán)人控制下的使用,該使用行為能夠表達(dá)出該商標(biāo)與特定商品或服務(wù)的關(guān)聯(lián)性,能夠使相關(guān)公眾意識(shí)到該商標(biāo)指向了特定的商品或服務(wù)。對(duì)于僅以或主要以維持注冊(cè)效力為目的的象征性使用商標(biāo)的行為,不應(yīng)視為在商標(biāo)法意義上的使用商標(biāo)。判斷商標(biāo)使用行為是否屬于僅以或主要以維持注冊(cè)效力為目的的象征性使用行為,應(yīng)綜合考察行為人使用該商標(biāo)的主觀目的、具體使用方式、是否還存在其他使用商標(biāo)的行為等因素。
隨后的幾年中,象征性使用的判例也逐漸增多,到2019年,與象征性使用有關(guān)的撤銷復(fù)審行政訴訟已經(jīng)超過(guò)了200件。比如在第3420089號(hào)“養(yǎng)生之道及圖(指定顏色)”商標(biāo)撤銷復(fù)審行政訴訟再審案[14]中,最高院明確指出:為維持商標(biāo)注冊(cè)效力為目的的象征性使用商標(biāo)的行為,并不能起到在市場(chǎng)中發(fā)揮商標(biāo)標(biāo)識(shí)商品或者服務(wù)來(lái)源的功能,故不能據(jù)此認(rèn)定復(fù)審商標(biāo)于指定期間內(nèi)進(jìn)行了實(shí)際使用。
2018年8月13日,國(guó)家商標(biāo)局發(fā)布的《提供商標(biāo)使用證據(jù)的相關(guān)說(shuō)明》列舉了五類不被視為《商標(biāo)法》意義上的商標(biāo)使用,其中象征性使用在列。同時(shí)在商標(biāo)審查及審理標(biāo)準(zhǔn)中也將象征性使用排除在商標(biāo)法四十八條的商標(biāo)使用之外。
2019年4月24日《北京市高級(jí)人民法院商標(biāo)授權(quán)確權(quán)行政案件審理指南》19.4【使用的認(rèn)定】:“具有下列情形之一的,當(dāng)事人主張維持商標(biāo)注冊(cè)的,不予支持:(1)僅在核定使用范圍外的類似商品或者服務(wù)上使用訴爭(zhēng)商標(biāo)的;(2)使用訴爭(zhēng)商標(biāo)但未發(fā)揮區(qū)分商品、服務(wù)來(lái)源作用的;(3)為了維持訴爭(zhēng)商標(biāo)注冊(cè)進(jìn)行象征性使用的。”鑒于北京市高級(jí)人民法院為商標(biāo)撤銷復(fù)審行政訴訟的終審法院,指南中的規(guī)定實(shí)質(zhì)上是為象征性使用“合法”作為商標(biāo)使用的例外。
因此在面對(duì)被申請(qǐng)人使用證據(jù)并無(wú)明顯瑕疵,但是屬于內(nèi)部流通使用、僅廣告使用以及零星偶爾使用時(shí),采用象征性使用的思路不失為一種較好的選擇。
綜上所述,在商標(biāo)撤三證據(jù)的質(zhì)證過(guò)程中,需要從商標(biāo)法法條、司法解釋及立法本意出發(fā),緊密結(jié)合證據(jù)的“三性”進(jìn)行質(zhì)證,最大限度為申請(qǐng)人爭(zhēng)取正當(dāng)利益。我們也希望商標(biāo)權(quán)利人能夠使商標(biāo)回歸使用的本質(zhì),提交真實(shí)合法的使用證據(jù),真正達(dá)到撤三制度所希望的激活商標(biāo)使用的目的。同時(shí)呼吁行政機(jī)關(guān)與司法機(jī)關(guān)能夠加強(qiáng)對(duì)提交虛假證據(jù)行為的聯(lián)合懲戒,營(yíng)造風(fēng)清氣正的知識(shí)產(chǎn)權(quán)環(huán)境。
注釋:
[1]國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局商標(biāo)局評(píng)審法務(wù)通訊總第4期(2020年6月)
[2](2018)京行終5091號(hào)
[3](2018)京行再8號(hào)
[4](2019)京行終7874號(hào)
[5](2020)京73行初11746號(hào)
[6](2019)最高法行再74號(hào)
[7](2016)京73行初2852號(hào)
[8](2019)京行終4544號(hào)
[9](2017)京行終1940號(hào)
[10](2016)京73行初5184號(hào)
[11](2020)京行終1039號(hào)
[12](2018)京73行初11632號(hào)
[13](2010)高行終字第294號(hào)
[14](2019)最高法行申13988號(hào)
來(lái)源:IPRdaily中文網(wǎng)(iprdaily.cn)
作者:陳鵬瑋 鄒超 江蘇瑞途律師事務(wù)所
編輯:IPRdaily王穎 校對(duì):IPRdaily縱橫君
注:原文鏈接:火眼金睛辨別撤三中的商標(biāo)使用證據(jù)(點(diǎn)擊標(biāo)題查看原文)
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