企業(yè)海外知識產權保護與布局系列文章（二十五）│英國專利制度簡介

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“英國專利制度具有自己的特色，了解其專利制度，有助于我國企業(yè)在英國為自主知識產權獲得權利，預防和應對英國本地知識產權糾紛?！?/strong>

來源：IPRdaily中文網（iprdaily.cn）

作者：董華林中國貿促會專利商標事務所

一、概述

隨著中國社會經濟的發(fā)展，許多中國企業(yè)已經走出去或者正在走出去，參與國際市場的競爭。了解海外國家和地區(qū)的專利制度，對于走出去的中國企業(yè)而言，有助于提前在海外進行知識產權布局、獲得海外知識產權、通過自主知識產權在海外市場為經濟活動保駕護航，預防和應對海外知識產權糾紛；對于國內專利代理師而言，有助于在專利代理工作中拓展全球視野。

英國是歐洲四大經濟體之一，在世界經濟活動中占據重要地位。英國知識產權局（UKIPO）是負責知識產權的英國官方政府機構，其負責的知識產權事務包括：專利、外觀設計、商標和版權等。UKIPO的職責包括：制定知識產權政策；為企業(yè)和消費者提供關于知識產權權利和責任的教育；支持知識產權執(zhí)法；授予英國專利、商標和外觀設計權利。與中國不同，英國沒有實用新型專利制度。

英國專利法大致經歷了以下發(fā)展歷程：

- 1624年頒布《壟斷法》，這是英國第一部具有現代意義的專利法。

- 1852年頒布《專利法修正案》，對專利制度徹底改革，制定了發(fā)明專利的獲得程序以及相關費用，設立專利代理師職業(yè)規(guī)范，設立專利文獻制度。

- 1949年和1977年對專利法先后進行了兩次重要修訂，奠定英國現行專利法的基礎。1977年頒布的專利法設立：專利申請的要求；專利授權程序；與涉及專利的爭議相關的法律；英國法律與歐洲專利公約以及專利合作條約的關聯。

- 2007年頒布《專利法實施細則》。

- 1977年頒布的專利法是管理英國專利系統的主要法律，后續(xù)在此基礎上經過一系列修訂。專利法及其實施細則的最近一次修改與英國脫歐相關，在脫歐過渡期結束時和2021年1月1日生效。

二、專利保護期限、地域范圍和保護主題

英國發(fā)明專利的保護期限為20年，自申請日起算。另外，對于藥品專利，英國知識產權可以授予補充保護證書（SPC），對藥品專利予以補充保護，以彌補專利權人等待允許出售藥品所耗費的時間，補充保護時長為從專利授權日至藥品上市日的時長，上限5年。

英國專利的效力涉及英國和馬恩島，不涉及澤西島和根西島。另外，英國專利可以在一些英聯邦獨立成員或英國的海外領土延伸注冊或自動生效，包括安圭拉島、百慕大群島、英屬維爾京群島、開曼群島、斐濟、圭亞那、圣赫勒拿島、薩摩亞群島、塞舌爾群島、所羅門群島以及坦桑尼亞的桑給巴爾地區(qū)。

關于可專利保護的主題，除了在專利法中明確排除的不可授予專利的主題之外，其他主題，只要滿足以下三個條件：發(fā)明是新穎的、發(fā)明涉及創(chuàng)造性步驟、發(fā)明可以在產業(yè)上應用，則屬于可被授予專利權的保護主題。

在專利法中明確排除的不可授予專利的主題包括：

- 發(fā)現、科學理論或數學方法；

- 文字、戲劇、音樂或藝術作品；

- 思維方式、游戲規(guī)則、商業(yè)模式或計算機程序；

- 信息的呈現方式；

- 醫(yī)學治療或診斷方法；

- 動植物品種或其生產的任何實質生物學方法；

- 對人類胚胎進行工業(yè)或商業(yè)目的的使用；

- 商業(yè)利用違反公共政策或道德的發(fā)明等。

三、授予專利權的實質性條件

授予英國專利的發(fā)明需要滿足新穎性、創(chuàng)造性和產業(yè)實用性的規(guī)定。

英國專利法第一部分第2條涉及新穎性的規(guī)定。

(1) 如果一項發(fā)明不構成現有技術的一部分，那么該項發(fā)明應被認為是新穎的。

(2) 從一項發(fā)明來講，現有技術應被認為包括所有以下事物（不論是產品、工藝、或關于兩者中任何一者的信息或者任何其他事情），所述事物在該發(fā)明的優(yōu)先權日期之前任何時候以書面或口述形式、或因使用、或以任何其他方式公之于眾（不論是在聯合王國，還是在其他地方）。

(3) 涉及專利申請或專利的有關發(fā)明的現有技術，如符合下列情況時，還應包括另一專利申請中在優(yōu)先權日期或其后公布的事物：

(a) 該事物在該另一專利申請中在遞交時以及在公布時均被包含；

(b) 該事物的優(yōu)先權日期早于該發(fā)明的優(yōu)先權日期。

…

英國專利法第一部分第3條涉及創(chuàng)造性的規(guī)定。

如果一項發(fā)明對于本領域技術人員——在考慮上述第2條第（2）款并且不考慮上述第2條第（3）款而構成現有技術一部分的事物的情況下——并非顯而易見，那么該項發(fā)明應被認為具有創(chuàng)造性。

英國專利法第一部分第4條涉及產業(yè)實用性的規(guī)定。

如果一項發(fā)明在任何一種產業(yè)（包含農業(yè)）中能夠制作或使用，那么該項發(fā)明應被認為可以在產業(yè)上應用。

四、獲得英國專利的若干途徑

1、直接向UKIPO申請專利

一般性而言，外國申請人可以依照《保護工業(yè)產權巴黎公約》在英國直接申請專利，包括在英國提交首次申請或者提交以外國申請為優(yōu)先權的專利申請。

對于中國首次申請，在中國首次提出發(fā)明或者實用新型申請之日起12個月內，可以在英國針對同一主題提出發(fā)明專利申請并且要求享有中國首次申請的優(yōu)先權。

2、通過PCT途徑申請英國專利

在提交PCT申請之后，自PCT國際申請日（最早優(yōu)先權日）起31個月內，可以基于PCT申請，向UKIPO提出進入英國國家階段的申請。

3、通過申請歐洲專利獲得英國專利

其一，在中國首次提出發(fā)明或者實用新型申請之日起12個月內，可以在歐洲專利局針對同一主題提出發(fā)明專利申請并且要求享有中國首次申請的優(yōu)先權。

其二，在提交PCT申請之后，自PCT國際申請日（最早優(yōu)先權日）起31個月內，可以基于PCT申請，向歐洲專利局提出進入歐洲國家階段的申請。在歐洲專利局通過專利性審查、獲得專利授權的歐洲專利可以在英國生效，無需附加繳納官費，無需附加翻譯。

需要注意的是，在申請英國專利之前，需要考慮到中國專利法關于保密審查的規(guī)定。按照中國專利法第二十條第一款規(guī)定：“任何單位或者個人將在中國完成的發(fā)明或者實用新型向外國申請專利的，應當事先報國務院專利行政部門進行保密審查?！?/p>

如果申請人直接向UKIPO申請專利，大致有以下流程：

1. 準備和提交專利申請。

2. 如果在提交專利申請時沒有請求專利檢索和支付檢索費用，則在申請日（最早優(yōu)先權日）起12個月內請求專利檢索和支付檢索費用。

3. 收到檢索報告（通常自申請日起6個月以內）。申請人可參考檢索報告來判斷和決定是否繼續(xù)專利申請。

4. 專利申請公開。自申請日（最早優(yōu)先權日）起滿18個月，只要專利申請材料完整并且通過專利檢索，專利申請將在專利期刊上公開。

5. 如果在提交專利申請時沒有請求實質審查和支付審查費用，則在專利申請公開日起6個月內請求實質審查和支付審查費用。

6. 經過實質審查，視專利申請——必要時在經過修改之后——是否符合專利授權的法律規(guī)定，專利申請被授權或者被駁回。在提出實質審查請求之后，實質審查可能會持續(xù)數年。

五、加速專利審查的途徑

UKIPO的常規(guī)專利審查需要較長時間，例如從提交專利申請直至獲得專利授權有可能需要4-5年時間。

UKIPO可以提供多種途徑來加速專利審查，包括：綠色通道、PCT快速通道、PPH。

1、綠色通道

專利申請的綠色通道于2009年5月12日開始實施。如果專利申請有益于環(huán)境，那么申請人可以提出加速處理該專利申請的綠色通道請求。綠色通道的服務是免費的。

在請求綠色通道時，需要提交書面請求，說明以下事項：1) 該申請如何對環(huán)境有益；2) 哪些操作需要加快，包括檢索、審查、合并檢索和審查、和/或專利申請公布。

2、PCT快速通道

PCT快速通道于2010年5月正式開通。PCT快速通道的服務針對進入國家階段的國際專利申請，該國際專利申請的權利要求需要在國際初步審查報告或國際檢索單位的書面意見中被認可。PCT快速通道的服務是免費的。

在申請PCT快速通道時，需要在UKIPO開始實質審查之前以書面方式提出請求。進入PCT快速通道的專利申請需要與被國際初步審查報告或國際檢索單位認可的國際專利申請一致，特別是其權利要求的保護范圍應當與已被認可的國際專利申請權利要求的范圍一致或更窄。在進入PCT快速通道獲得批準之后，通常會在2個月內做出實質審查報告。

3、專利審查高速路（PPH）

中英雙邊PPH試點項目開始于2014年7月1日。自2016年7月1日起，該試點項目已被無限期延長。PPH服務是免費的。

根據PPH協議，如果專利申請的權利要求在第一個知識產權局被發(fā)現可接受，那么申請人可以在第二個知識產權局請求相應專利申請的加快審查。PPH可以使在后審查的知識產權局有效利用由其他知識產權局已經進行的相關審查工作，提高在后審查的知識產權局的審查效率和質量，加快專利授權。

UKIPO提供三種類型的有助于加快專利授權的服務：

- 合并檢索和審查（CSE）；

- 加速檢索和/或審查；

- 提前公開。

合并檢索和審查的服務可以依申請人的請求而獲得批準，無需說明理由。申請人同時提出專利檢索和實質審查的請求，即可自動獲得合并檢索和審查。

通常情況下，專利檢索和實質審查是分開的。大多數申請人在收到檢索報告之后的一段時間請求實質審查。如果申請人請求合并檢索和審查，UKIPO將會在專利檢索的同時執(zhí)行實質審查，并且發(fā)出合并的報告。這使得實質審查過程更快地執(zhí)行，有助于專利申請更快獲得授權。通常在請求合并檢索和審查之后六個月內收到檢索和審查報告。

加速檢索和/或審查的服務需要由申請人提出請求并說明理由。例如發(fā)明涉及綠色技術（參見前述“綠色通道”），可以申請加速檢索和/或審查。對于其他領域的發(fā)明，申請人可以以發(fā)現潛在的侵權行為或者出于吸引投資人的目的請求加速檢索和/或審查。UKIPO會根據個案情況來決定是否加速檢索和/或審查。

在一般情況下，專利申請在申請日（最早優(yōu)先權日）起18個月內予以公布。在申請人請求提前公開專利申請的情況下，如果檢索已完成并符合相關規(guī)定，那么專利申請將在收到提前公開請求之后6周左右予以公開。專利申請的提前公開通常也有助于縮短專利申請的授權時間。

如果在提交專利申請的同時，請求專利檢索和實質審查，請求加速檢索和審查并且理由充分，請求提前公開，及時答復官方意見，則有可能快速得到專利授權，例如從申請日起在一年以內得到專利授權。

六、第三方意見

不同于歐洲專利局，UKIPO沒有專利異議程序，但是公眾可以在專利申請公布之后、專利授權之前提交第三方意見。

自專利申請公開之后直至專利授權之前，任何人認為專利申請不符合專利授權條件的，可以向UKIPO提交第三方意見。UKIPO在專利申請的實質審查中將予以考慮。

如果中國企業(yè)發(fā)現競爭對手向UKIPO提交了專利申請，該專利申請的保護范圍可能影響到本企業(yè)在英國市場上的商業(yè)利益，那么可以考慮結合必要的證據適時向UKIPO提交第三方意見，以阻止該專利申請的授權，或者促使該專利申請以縮小的保護范圍獲得授權。

七、專利申請費用

UKIPO接收紙質申請和電子申請。電子申請受到推薦，并且針對電子申請的官方費用更優(yōu)惠。在下表中一般性列出了電子申請的主要的官方費用（2022年5月更新）。全面的更詳細的官方費用，可參見UKIPO官網。

八、專利無效請求

專利無效請求可以向UKIPO或法院提出。UKIPO在專利無效案件中具有與高等法院法官相同的取證及調查證據的權力。對于法院系統而言，僅有高等法院專利法庭、知識產權企業(yè)法庭可以受理該請求。

如果專利無效請求向UKIPO提出，不服UKIPO關于專利無效請求的決定，可以向專利法庭起訴。若依舊不服專利法庭的判決時，可以繼續(xù)向高等法院大法官庭、上訴法院民事庭上訴。

如果專利無效請求向法院提出，法院在處理專利無效時，可以發(fā)布UKIPO局長已經發(fā)布過的任何命令，或者行使UKIPO局長行使過的其他權力。在專利無效請求的審理過程中，禁止未經法院許可即向UKIPO另行提起相關專利的無效宣告請求。專利侵權案的被告,如果提出專利無效抗辯，可以直接在審理專利侵權案的一審專利法庭或知識產權企業(yè)法庭一并提出專利無效請求，該審理法庭有權宣告專利無效，并且在判決之后通知UKIPO。

九、余論

英國專利制度具有自己的特色，了解其專利制度，有助于我國企業(yè)在英國為自主知識產權獲得權利，預防和應對英國本地知識產權糾紛。

由于歐洲專利局不是歐盟機構，英國離開歐盟不會影響現行的歐洲專利體系，覆蓋英國的現有歐洲專利也不會受到影響。常駐英國的歐洲專利代理師能夠繼續(xù)代理申請人處理向歐洲專利局提出的專利申請。補充保護證書（SPC）所授予的權利是英國國內權利，不屬于歐盟范圍內的權利，原則上不會受到英國脫歐的影響。

參考文獻：

1、英國知識產權局官網
2、國家知識產權局官網
3、中國保護知識產權網
4、英國知識產權保護指南

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（原標題：英國專利制度簡介）

來源：IPRdaily中文網（iprdaily.cn）

作者：董華林中國貿促會專利商標事務所

編輯：IPRdaily趙甄校對：IPRdaily縱橫君

注：原文鏈接：企業(yè)海外知識產權保護與布局系列文章（二十五）│英國專利制度簡介（點擊標題查看原文）

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