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【小D導讀】
近日,百貨公司、飯店和搜索引擎、社交網(wǎng)絡等科技公司之間有什么共同之處呢?對于很多而言,那就是它們都在被專利流氓(Patent Troll)起訴。
專利流氓是這樣一類公司,它們以起訴其他商業(yè)主體侵犯其專利權為業(yè),以圖勝訴后獲得高額賠償費。人們普遍認為,專利流氓存在于科技行業(yè),但是專利流氓所造成的損害正越來越波及到其他行業(yè)。而現(xiàn)在,那些受到專利流氓影響的行業(yè)正在攜手科技公司,旨在大力推進專利立法改革。
本周四,倡議國會立法的人將提出一個大規(guī)模的游說聯(lián)盟,不僅聯(lián)合了硅谷一些響當當?shù)墓荆热绻雀?、Facebook">Facebook和Adobe">Adobe,而且團結了一些受到專利流氓牽連的新來者,包括梅西百貨(Macy's)、彭尼百貨( JCPenney)以及全國地產(chǎn)經(jīng)紀商協(xié)會( National Association of Realtors),共同加入專利大討論。聯(lián)盟中的其他公司,被稱為專利改革聯(lián)合(United for Patent Reform),將包括飯店游說團體、酒店業(yè)和電信公司。總之,這個聯(lián)盟將從20個創(chuàng)辦會員開始。
“這真的是一個超級聯(lián)盟,”美國零售聯(lián)盟(National Retail Federation)負責政府關系的副主席貝斯?普羅文扎諾(Beth Provenzano)說道,“它確實很大。它旨在把支持改革的一派緊密地團結起來。貝斯同時是新聯(lián)盟的共同主席。
在去年突然中斷專利立法改革之后,美國國會現(xiàn)在極有可能要重提專利立法,所以才宣布了新的聯(lián)盟。普羅文扎諾說,新的聯(lián)盟最終可能會涉及“幾百個”會員,啟動更廣泛的游說計劃,包括一個宣傳閃電戰(zhàn),在立法者的家鄉(xiāng)舉辦活動,以及和立法者在美國國會山(Capitol Hill)會面。
很容易把專利流氓理解為科技行業(yè)的所面對的一個問題。網(wǎng)上購物車、播客、掃描文件以發(fā)送電子郵件——所有這些或多或少都一直是瑣碎無聊的訴訟所針對的對象,因為專利流氓從中看到了一個賺錢的機會。立法者把這些商業(yè)主體稱之為“卑鄙者”(Bottom-Feeder),他們干擾了初創(chuàng)企業(yè)的發(fā)展,并且吸走了技術創(chuàng)新。聯(lián)邦貿易委員會已經(jīng)懲處了一些專利流氓,也被稱為專利主張主體(Patent Assertion Entity),原因是他們在其要求書中提出了欺騙性的或者誤導性的主張。據(jù)估計,專利流氓在專利侵權訴訟中所占比例之高幾乎讓人震驚。而且去年二月,超過三十六個州的州檢察長給美國國會寫信,督促國會遏制專利流氓。
傳統(tǒng)企業(yè)報告說,來自于專利流氓的訴訟在過去的兩年顯著增加了。根據(jù)知識產(chǎn)權律師Susan Davies的說法,家得寶(Home Depot)等公司被專利流氓起訴,主張對無線路由器享有專利權,因為家得寶公司的員工利用店內WiFi來和彼此進行交流,以及監(jiān)控商品陳列架。Davies律師幫著起草了美國國會上一個專利法案,即《美國發(fā)明法》(America Invents Act)。華盛頓其他有影響力的人物預期會在未來幾張加入這一聯(lián)盟。
分析人士指出,在專利改革方面,白宮和共和黨控制的國會極有可能會達成一個令人滿意的協(xié)議。尚不清楚可能什么時候采取重大舉措。應用程序開發(fā)者聯(lián)盟(Application Developers' Alliance)主席Jon Potter說,然而,這一問題已經(jīng)牽扯到了美國兩大黨派的利益,說明專利流氓已經(jīng)影響到了幾乎所有的商業(yè)。
“幾年前當專利改革之戰(zhàn)打響的時候,是科技行業(yè)和制藥業(yè)之間的事,”Potter說,“但是在過去的一年,人們越來越明顯地意識到,這不再僅僅是科技行業(yè)所面臨的一個問題。專利流氓已經(jīng)成為了一個更為宏大、影響面更廣的問題?!?
來源:網(wǎng)易科技報道 作者:曹建峰 編輯:IPRdaily ?趙珍 ? IPRdaily小秘書個人微信號:iprdaily2014 ? ■小秘書【小D】個人微信號:iprdaily2014(添加驗證請說明供職單位+姓名) ■添加可獲得更多實務干貨分享、定期私密線下活動、更有機會加入知識產(chǎn)權界最大云社區(qū)【IPer社群班級】與全球知識產(chǎn)權優(yōu)秀精英深度交流。
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