對(duì)付“專利流氓”的三個(gè)心得：態(tài)度強(qiáng)硬，不要和解

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【小D導(dǎo)讀】

專利流氓（patent troll），他們貪婪而不道德的吸血鬼，濫用法律制度，通過某些無關(guān)或無用的技術(shù)來敲詐“授權(quán)費(fèi)”，從而掠奪別人的成果。克里斯·胡爾斯用自身經(jīng)歷告訴你，對(duì)付“專利流氓”的三個(gè)心得：態(tài)度強(qiáng)硬，不要和解

注：克里斯·胡爾斯（Chris Hulls）是家庭網(wǎng)絡(luò)和通信服務(wù)公司Life360 的首席執(zhí)行官。

我認(rèn)為，在我初中畢業(yè)時(shí)，就已經(jīng)看不慣一些恃強(qiáng)凌弱的行為。我屬于安靜但大器晚成的人，這種性格使我在成長的過程中很容易成了被欺負(fù)的對(duì)象，但我最終開始反擊，后來再?zèng)]人敢打擾我，直到現(xiàn)在也是如此。

作為科技企業(yè)創(chuàng)始人，我卻遇到了一種新的恃強(qiáng)凌弱的現(xiàn)象——專利流氓（patent troll）。這種貪婪而不道德的吸血鬼，濫用法律制度，通過某些無關(guān)或無用的技術(shù)來敲詐“授權(quán)費(fèi)”，從而掠奪別人的成果。就像恃強(qiáng)凌弱的行為一樣，大多數(shù)人都把專利流氓行為看作是一個(gè)嚴(yán)重的問題，但是他們很少奮起反抗，因?yàn)橄啾却蚬偎荆鍪禄ㄥX解決問題付出的代價(jià)往往更小。去年 5 月，我的公司 Life360（開發(fā)了一款家庭網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用）籌集了 5000 萬美元資金，但就在同一周，我們卻受到了一個(gè)專利流氓的攻擊。在這個(gè)案件中，我們受到 Advanced Ground Information Systems（以下簡稱“AGIS”）起訴，理由是侵犯專利權(quán)——雖然他們并不完全是一家專利流氓公司，但是他們的行為極為相像。當(dāng)我深入調(diào)查這家公司時(shí)，并沒有發(fā)現(xiàn)更多相關(guān)信息。他們?cè)?LinkedIn 網(wǎng)上并沒有員工信息，不過公司總部設(shè)在位于佛羅里達(dá)州海濱的豪宅。根據(jù) AGIS 對(duì)專利的解讀，任何一家公司，只要在地圖上顯示地點(diǎn)標(biāo)志，或在智能手機(jī)上通過分享定位功能將一群人連接起來，都可能存在侵權(quán)行為。這就像是在發(fā)薪日有人跟我搞惡作劇，雖然以前我們?cè)幚磉^專利流氓事件，但我決定再也不能容忍他們欺負(fù)人。我意識(shí)到，一次恃強(qiáng)凌弱會(huì)招致更多這種行為，不敢面對(duì)專利流氓行為，就意味著在你的后背上打上了美元的標(biāo)志，成為攻擊的目標(biāo)。因此，針對(duì)他們提出的警告——“全部付清，否則就此關(guān)門停業(yè)”，我是這樣回應(yīng)的： 親愛的“一坨屎”（Dear Piece of Shit）， 目前，我們目前正在商討和調(diào)查此事。因此，在周五的最后期限之前無法做出回應(yīng)。在與我們的法律顧問研究此事之后，我們會(huì)做出及時(shí)的回應(yīng)。我祈禱今晚世間真有因果報(bào)應(yīng)，并且會(huì)光臨到你的頭上。 克里斯 雖然我的措辭可能顯得很極端，但是意思已經(jīng)表達(dá)明白了。不用說，我們很快就出現(xiàn)在了聯(lián)邦法院里。他們提出和解，但我告訴他們，別想從我這里拿走一分錢。我讓他們把所有的專利組合都授權(quán)給其他的創(chuàng)業(yè)公司使用，否則我們就要進(jìn)行反擊，廢掉他們所有的知識(shí)產(chǎn)權(quán)組合。他們認(rèn)為我是在虛張聲勢。他們錯(cuò)了。上周，陪審團(tuán)裁定所有對(duì)我們的訴訟請(qǐng)求都不存在侵權(quán)行為。鑒于此，這個(gè)專利流氓的陰謀沒有得逞。在我們與專利流氓斗爭過程中，我做了三件不合傳統(tǒng)的事情。任何一家遭受專利流氓訴訟的公司都可以而且應(yīng)該這么做。我不能保證你最終會(huì)獲勝，但是你一定要發(fā)出這樣一個(gè)信號(hào)：你對(duì)和解不感興趣，實(shí)際上，你要盡量讓專利流氓公司也感到不爽，讓他們知道你們不是未來很容易起訴的目標(biāo)。 使用武力 向來喜歡恃強(qiáng)凌弱的律師事務(wù)所最痛恨的莫過于被人公開曝光他們的本質(zhì)。他們以為你會(huì)聽從律師的建議，保持沉默，然后乖乖掏錢，讓他們趕快離開。但是，在我們?cè)庥龅倪@起訴訟中，我們沒有讓 AGIS 及其律師馬克·漢尼曼（Mark Hannemann）和托馬斯·馬金（Thomas Makin）——Kenyon and Kenyon LLP 律師事務(wù)所的律師——得逞，讓他們躲在幕后出謀劃策。在與他們斗爭的整個(gè)過程中，我們不斷通過有影響力的名人和媒體來揭露他們?cè)诖税钢械淖饔?，這種做法還真奏效了。 共享信息和資源 為了幫助其他面臨 AGIS 去送威脅的公司，我們基本上開源了在科技行業(yè)獲得的所有先前技術(shù)（prior art），甚至宣布向其他正在與 AGIS 斗爭的創(chuàng)業(yè)公司免費(fèi)提供近 2500 萬美元的法律援助。我們這樣做是為了引起人們對(duì)這種事情的注意，重視專利流氓針對(duì)我們的訴訟請(qǐng)求，同時(shí)我們還發(fā)出一個(gè)強(qiáng)烈的信號(hào)：如果你們起訴我們，我們不僅會(huì)維護(hù)自己的利益，還會(huì)讓你們更難起訴別人。 相信自己的直覺，全心投入 這是一個(gè)有關(guān)對(duì)與錯(cuò)的問題，解決了這個(gè)問題，你晚上會(huì)睡得更香。永遠(yuǎn)要記住，你是在打一個(gè)漂亮仗，雖然這聽起來有些俗氣，但當(dāng)局面變得窘迫時(shí)，這一點(diǎn)真的尤為重要。有一些顧問鼓勵(lì)我去和解，從而就不會(huì)在這種事情分心，但這是一個(gè)非常短淺的觀點(diǎn)。如果你先前有過讓專利流氓付出慘痛代價(jià)的記錄，那你就不太可能成為他們的目標(biāo)了。雖然贏得這場斗爭會(huì)付出代價(jià)，不過我們具有強(qiáng)有力的證據(jù)，證明我們的強(qiáng)硬態(tài)度是有效的。自從 AGIS 提起的訴訟被受理后，我們又收到了另外兩份賠償通知書。然而，當(dāng)他們看到我們以極為強(qiáng)硬的姿態(tài)應(yīng)對(duì) AGIS 的訴訟后，他們便灰溜溜地逃跑了。所以，對(duì)于我的合作伙伴、風(fēng)險(xiǎn)投資人和科技行業(yè)的其他成員，我想說的是，請(qǐng)你們不要選擇和解。請(qǐng)加入 NewEgg 的李程（Lee Cheng）和 Findthebest 的凱文·奧康納（Kevin O’Connor）的行列，向?qū)＠髅ゴ舐曊f“不”。只要大家齊心協(xié)力去與那些困擾我們的專利流氓作斗爭，我們立馬可以解決這個(gè)問題。

題圖來源： EFFPHOTOS/FLICKR ，根據(jù)CC BY 2.0 協(xié)議授權(quán) I Beat A Patent Troll And You Can Too 翻譯：皓岳編輯：IPRdaily 趙珍 -------------

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