商標(biāo)
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作者:趙虎 北京市中聞律師事務(wù)所 IPRdaily撰稿人
原標(biāo)題:青汾商標(biāo)案——商標(biāo)不規(guī)范性使用也會構(gòu)成侵權(quán)
隨著國家知識產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略的深入,企業(yè)經(jīng)營中越來越重視對公司知識產(chǎn)權(quán)的維護,包括商標(biāo)權(quán)、專利權(quán)的申請、實施都更加專業(yè)合法。但是,最近官方公布的商標(biāo)侵權(quán)案例中,仍然存在因為商標(biāo)不規(guī)范使用構(gòu)成侵權(quán)的現(xiàn)象。分析商標(biāo)不規(guī)范使用的原因,主要有以下幾種情況,第一,注冊人不懂商標(biāo)法,不清楚不規(guī)范使用會構(gòu)成侵權(quán);第二,企業(yè)經(jīng)營者認(rèn)識上的變化;第三,為了攀附知名商標(biāo),誤導(dǎo)消費者,從而取得競爭上面的優(yōu)勢。本文希望通過對商標(biāo)不規(guī)范使用存在的法律風(fēng)險進行分析,引導(dǎo)商標(biāo)注冊者正確使用商標(biāo)。
案件背景:
山西汾陽市杏花村宴會汾酒業(yè)有限公司(以下簡稱:宴會汾酒公司)被山西杏花村汾酒廠股份有限公司(以下簡稱:杏花村汾酒公司)認(rèn)為侵犯了“汾酒”商標(biāo)而告上了法庭。
宴會汾酒公司取得了“青汾”商標(biāo)的授權(quán),生產(chǎn)“青汾”酒。不過,宴會汾酒公司生產(chǎn)的青汾酒包裝上并沒有原樣使用注冊的“青汾”商標(biāo)。“青汾”商標(biāo)是一個圖形商標(biāo),把“青汾”兩個字設(shè)計成了一個三角形。宴會汾酒公司在使用的時候著重用了“青汾”兩個文字,而不只用了圖形。而杏花村汾酒公司是“汾酒”的商標(biāo)注冊人,它認(rèn)為宴會汾酒公司使用文字“青汾”侵犯了“汾酒”的商標(biāo)權(quán)。
本案經(jīng)過法院一審、二審,已經(jīng)判決。法院認(rèn)為:宴會汾酒公司對商標(biāo)的這種使用方式侵犯了“汾酒”商標(biāo)的商標(biāo)權(quán),應(yīng)該承擔(dān)相應(yīng)的侵權(quán)責(zé)任。
法律分析:
企業(yè)在經(jīng)營的過程中,有時會想對其已經(jīng)注冊的商標(biāo)進行一些改變,原因有種種,有的是因為企業(yè)經(jīng)營者認(rèn)識上的變化,還有的是為了競爭上的效果。改變后的商標(biāo)如果還加上“注冊商標(biāo)”或者“?”的標(biāo)識,則屬于對注冊商標(biāo)的不規(guī)范使用。對注冊商標(biāo)的不規(guī)范使用可能會引起一系列的行政責(zé)任或者民事責(zé)任。
先說行政責(zé)任,我國《商標(biāo)法》對于商標(biāo)的規(guī)范使用進行了明確的規(guī)定,《商標(biāo)法》第四十九條規(guī)定:“商標(biāo)注冊人在使用注冊商標(biāo)的過程中,自行改變注冊商標(biāo)、注冊人名義、地址或者其他注冊事項的,由地方工商行政管理部門責(zé)令限期改正;期滿不改正的,由商標(biāo)局撤銷其注冊商標(biāo)?!比绻虡?biāo)注冊人對注冊商標(biāo)不規(guī)范使用,則面臨責(zé)令限期改正、撤銷注冊商標(biāo)等法律后果。
除了行政上的責(zé)任,還可能引起民事上的糾紛。
已經(jīng)注冊的商標(biāo),經(jīng)過了商標(biāo)局的審查,符合《商標(biāo)法》的規(guī)定,理論上不會發(fā)生與在先注冊的相同或者類似的商品上的商標(biāo)相同或者近似的情況,也不會發(fā)生與在后注冊的相同或者類似的商品上的商標(biāo)相同或者近似的情況。但是,這種審查只限于申請注冊的商標(biāo)標(biāo)識本身。當(dāng)商標(biāo)注冊人自行改變注冊商標(biāo)之后,其實改變后的商標(biāo)已經(jīng)不是經(jīng)核準(zhǔn)注冊的商標(biāo)了,而是成為了新的商標(biāo),新的商標(biāo)是否與在先注冊或者在后注冊的相同或者類似商品上的商標(biāo)相同或者近似是無法保證的,非??赡艹霈F(xiàn)與已經(jīng)注冊的相同或者類似商品上的商標(biāo)相同或者近似的情況,產(chǎn)生侵權(quán)糾紛。
當(dāng)然,由于種種原因,即使是已經(jīng)注冊的商標(biāo)之間,也可能出現(xiàn)在相同或者類似商品上的商標(biāo)的近似問題。只不過,這種情況下只要是對商標(biāo)的規(guī)范使用,不是侵犯商標(biāo)權(quán)的問題,而是在后注冊的商標(biāo)是有效還是無效的問題,即在后注冊的商標(biāo)是否應(yīng)該注冊的問題。解決這個問題適用的不是由法院審理的民事侵權(quán)的方式,而是向商標(biāo)評審委員會提出商標(biāo)無效要求撤銷在后商標(biāo)注冊的商標(biāo)評審程序。不過,這種情況下提出商標(biāo)無效有時間的限制,自商標(biāo)注冊之日起五年內(nèi)在先商標(biāo)注冊人可以提出申請,五年之后則喪失了這個權(quán)利,兩個商標(biāo)會處于共存的狀態(tài)。
就本案而言,杏花村汾酒公司1981年注冊第150927號圓圈圖形中間加“汾”字組合商標(biāo),贛榆縣九里人民公社酒廠1984年注冊第217689號(青汾牌)商標(biāo),這兩個商標(biāo)都是合法有效的(即使在先注冊的商標(biāo)注冊人認(rèn)為在后注冊的商標(biāo)與在先注冊的商標(biāo)構(gòu)成近似,也早已經(jīng)過了五年的期限,不能再提起商標(biāo)無效申請了)。如果兩個商標(biāo)的商標(biāo)權(quán)人和被許可使用人規(guī)范地使用兩個商標(biāo),則不會產(chǎn)生侵犯商標(biāo)權(quán)的問題。但是,不規(guī)范的使用則可能會被認(rèn)為使用新的商標(biāo)而非注冊商標(biāo),需要用新的商標(biāo)與涉案注冊商標(biāo)之間進行比對,來判斷是否構(gòu)成相同或者近似。
第217689號(青汾牌)商標(biāo)整體為由美術(shù)體“青汾”二字組成的三角形圖形,相關(guān)公眾施以一般注意力的情況下,該商標(biāo)的三角形圖形較“青汾”文字更具顯著性,系該商標(biāo)的主要識別部分,而其中的字“青汾”如果不仔細(xì)辨認(rèn)是很難識別的。被告宴會汾酒公司在使用該商標(biāo)的時候,并沒有規(guī)范使用,而是突出使用了“青汾”這兩個漢字,使得商標(biāo)的主要識別部分從三角形圖形變成了文字“青汾”,這樣就與原告的商標(biāo)構(gòu)成了近似,屬于侵犯他人商標(biāo)權(quán)的行為了。
那么,如果商標(biāo)注冊人在使用商標(biāo)的過程中想對商標(biāo)進行“微調(diào)”怎么辦?本文建議可以注冊聯(lián)合商標(biāo),即在相同或者近似的商品上注冊近似的商標(biāo)。例如,原來注冊的是圖形+文字的組合商標(biāo),但是過一段之后不想再用圖形部分了,只想使用文字部分,本文建議這個時候可以就其中的文字部分再注冊一個文字商標(biāo)。在申請注冊的過程中,商標(biāo)局會進行審查,通過商標(biāo)局的審查之后,就可以使用該文字商標(biāo)了,切忌直接改變商標(biāo)后使用,否則會有法律風(fēng)險。
來源:IPRdaily中文網(wǎng)(IPRdaily.cn)
作者:趙虎 北京市中聞律師事務(wù)所 IPRdaily特約撰稿人
編輯:IPRdaily 趙珍 / 校對:IPRdaily 縱橫君
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