兩次干翻微軟后，又向蘋果索賠34億！這家20人公司憑110項(xiàng)專利年入百億

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原標(biāo)題：兩次干翻微軟后，又向蘋果索賠了34億！這家20人的公司憑借110項(xiàng)專利年入百億

前不久，蘋果被一家名叫“VirnetX”的公司索賠5億美元的新聞在網(wǎng)上傳開。

這起案件，該公司與蘋果糾纏8年之久，最終法院認(rèn)為蘋果的 FaceTime，iMessage 和 VPN on Demand 功能技術(shù)侵犯了 VirnetX 的相關(guān)專利，判決蘋果公司向?qū)＠跈?quán)公司 VirnetX 支付 5.026 億美元專利費(fèi)（約34億人民幣）。

有意思的是，在2017年法院判決中，蘋果公司向VirnetX支付4.397億美元的專利費(fèi)，蘋果表示不服并提起了上訴，卻不料這一次的賠償金額竟高于上一次。對此，不少人表示好奇：VirnetX究竟是家怎樣的公司？專利布局有多牛？

VirnetX是家怎樣的公司？

說起VirnetX公司，很多人可能不是很清楚。但是，如果提到關(guān)于VirnetX公司對外發(fā)起的訴訟案件，有些人可能馬上有印象。

2007年，VirnetX狀告微軟的Office軟件侵犯了該公司兩項(xiàng)VPN技術(shù)專利。最后，微軟拿出了2億美元和解。

2013年，VirnetX起訴微軟的Skype侵犯其專利。最后，微軟拿出2300萬美元庭外和解。

此外，還有Cisco（思科）、Avaya（亞美亞）和 Siemens（西門子）等公司都曾經(jīng)被他起訴過...

你會很驚訝的發(fā)現(xiàn)，這家據(jù)資料記載僅有20多名員工的VirnetX公司，在與各家美國巨頭公司之間的訴訟案件，竟然都是以勝訴收場！

VirnetX究竟是何方神圣？

據(jù)資料顯示，VirnetX創(chuàng)立于2005年，是一家專利授權(quán)公司，意味著該公司本身并不開發(fā)和銷售實(shí)際產(chǎn)品，它的整個(gè)商業(yè)模式完全依賴于通過收集大量技術(shù)專利，通過贏得專利訴訟案件來獲利。

最初，VirnetX公司以軟件起家，起源于一個(gè)中情局的安全項(xiàng)目，長期給美國國防部提供科技相關(guān)的技術(shù)，在保障通信安全、遙感數(shù)據(jù)提取和加工、情報(bào)信息提取以及數(shù)據(jù)可視化等方面擁有豐富的經(jīng)驗(yàn)。

但是，好景不長，VirnetX公司做產(chǎn)品沒成功。為了生存，VirnetX開始依靠授權(quán)專利給一些科技公司掙點(diǎn)小錢。

慢慢的，VirnetX公司發(fā)現(xiàn)了“知識產(chǎn)權(quán)”里面的巨大商機(jī)，走上了告人侵犯其專利的道路。

如今，VirnetX不提供任何產(chǎn)品或服務(wù)，只開發(fā)技術(shù)、申請專利。憑借手中的110多項(xiàng)專利，向多家科技公司發(fā)起專利訴訟。其中，最廣為人知的，就是與微軟、蘋果之間的訴訟了。

專挑巨頭下手，掙得盆滿缽滿

2007年，VirnetX先拿微軟開刀，狀告微軟的LiveCommunications Server、Windows Messenger、以及多個(gè)版本的Office軟件侵犯了該公司兩項(xiàng)VPN技術(shù)專利。

2010年3月，德克薩斯州聯(lián)邦法院判微軟向VirnetX賠償1.058億美元的侵權(quán)費(fèi)。

判決下來的第二天，VirnetX再上訴，要求更高賠償金額，最后還是微軟先讓步，拿錢消災(zāi)，出了2億美元和解，讓它撤銷這兩起訴訟。

2013年，VirnetX又找上門來，起訴微軟的Skype侵犯其專利。

然而，微軟這么大的公司，也不是吃干飯的，哪能任人宰割，這一次，微軟開始反擊，但是只堅(jiān)持了1年，2014年12月22日，微軟拿出2300萬美元庭外和解。

消息傳出，VirnetX的股票在當(dāng)天的盤前交易中漲到了每股7.49美元，漲幅高達(dá)22%。

這邊還告著微軟，那邊VirnetX還能騰出手來把蘋果也告了。由于手上握有太多蘋果公司難以繞過的技術(shù)專利，因此 VirnetX 不怕樹敵。

2010年，VirnetX向德克薩斯地方法院起訴蘋果的iOS 系統(tǒng)侵犯了它的Face Time、VPN、域名相關(guān)的4個(gè)專利。

這官司，一打7年，蘋果就是不就范，敗訴了就再上訴，賠償金額水漲船高它也不管，就跟對手耗著。

2012年，法院作出判決要求蘋果賠償3.682億美元，判決出來的同一天，VirnetX趁熱打鐵再提出上訴，訴訟書里還新增了蘋果的幾個(gè)最新產(chǎn)品，包括iPhone 5、iPad 4以及最新的Mac電腦。

蘋果也沒坐以待斃，它上訴至美國聯(lián)邦巡回上訴法院，成功駁回！

眼看煮熟的鴨子就要飛了，VirnetX又向德克薩斯州東區(qū)法院提起上訴，同時(shí)又更新了它的專利訴訟書，新增了蘋果的一些新設(shè)備，包括iPad Air、iPad Mini及各種Mac電腦。

這次，蘋果被判賠償6.25億美元！

蘋果咽不下這口氣，蘋果的律師稱“VirnetX的律師在結(jié)案陳詞時(shí)用之前的判決誤導(dǎo)陪審團(tuán)?！苯又显V！

這官司打到去年，又判了一次，蘋果被判賠償3.024億美元，金額少了，但還是個(gè)輸。

不服氣，再來！

于是，官司又打到了今年，前兩個(gè)月蘋果被判賠償4.4億美元，這其中包括去年陪審團(tuán)裁定的3.024億美元、4130萬美元額外故意侵權(quán)賠償，以及9600萬美元的利息成本和律師費(fèi)用。

VirnetX的CEO肯德爾·拉森表示很滿意：這是法院第四次在我們起訴蘋果的侵權(quán)案中判我們勝訴了。

VirnetX公司何以百戰(zhàn)百勝？

看到這，很多人開始好奇，這家公司怎么這么牛，專利訴訟可以百戰(zhàn)百勝？

通常，很多企業(yè)都會注冊很多專利，有些專利不一定是自己使用，但你不用別人可能會用，當(dāng)雙方都有專利又有產(chǎn)品時(shí)就會有種默契：我不告你，你也別告我。

但是，VirnetX不生產(chǎn)產(chǎn)品，所以不會侵權(quán)，所以只有它告別人的份兒，別人告不了它。

因?yàn)樗邪l(fā)的專利大都是別的科技公司們繞不開的技術(shù)。

比如：安全系統(tǒng)的安全通訊網(wǎng)絡(luò)協(xié)議；建立虛擬專用網(wǎng)絡(luò)安全通訊鏈接的方法；使用安全域名的安全通訊網(wǎng)絡(luò)協(xié)議；基于域名服務(wù)請求的安全通訊鏈接的建立。

所以，即便是像蘋果這樣的巨頭，VirnetX也一點(diǎn)不怵，照樣起訴。而起訴的結(jié)果，要么和解，要么上法庭，不管哪種方式，基本吃不了虧。

更有意思的是，VirnetX起訴別的大企業(yè)都會選擇德克薩斯州法院。

據(jù)說，德州法院就對專利持有人特別友善，美國2015年的新增專利訴訟案件中，僅德州東區(qū)聯(lián)邦地方法院就占據(jù)了將近一半，專利公司有78%的勝率。

延伸閱讀

塵埃落定 蘋果被判向VirnetX支付5億美元專利費(fèi)

據(jù)彭博社4月10日報(bào)道，蘋果被德克薩斯州的一家聯(lián)邦法院責(zé)令向一家名為VirnetX的專利授權(quán)公司支付5.026億美元(約31億人民幣)的專利費(fèi)。判決表示，蘋果的FaceTime和iMessage技術(shù)侵犯了VirnetX公司的相關(guān)專利。

這一專利訴訟案件持續(xù)時(shí)間已長達(dá)8年之久。自2010年以來，Apple和VirnetX一直在法庭上交戰(zhàn)，當(dāng)時(shí)該專利控股公司表示iPhone制造商侵犯了其互聯(lián)網(wǎng)通信的四項(xiàng)專利。這場曠日持久的官司，涉及多起訴訟和上訴。2017年10月，法院判決蘋果公司向VirnetX支付4.397億美元的專利費(fèi)，隨后蘋果公司提起上訴。

VirnetX是一家專利授權(quán)公司，它的整個(gè)商業(yè)模式僅僅依賴于通過收集大量技術(shù)專利，并贏得專利訴訟案件來獲利。VirnetX公司位于內(nèi)華達(dá)州，但卻選擇在德克薩斯州提起訴訟，是因?yàn)樵谧罡叻ㄔ喝ツ陣?yán)厲打擊這一做法之前，德克薩斯州是專利持有人在知識產(chǎn)權(quán)案件中獲得成功幾率較高的地區(qū)。

VirnetX在美國證券交易委員會提交的文件中稱，知識產(chǎn)權(quán)組合是其商業(yè)模式的基礎(chǔ)，并以此來獲利。彭博社表示，該公司股價(jià)今天在聯(lián)邦裁決的新裁決中上漲了44%。但是這一裁決最終可能會被取消，美國聯(lián)邦巡回上訴法院目前正在審查這一被專利審判和上訴委員會聲稱是無效的專利案件。

來源：IPRdaily綜合今日內(nèi)刊、環(huán)球網(wǎng)

編輯：IPRdaily趙珍          校對：IPRdaily縱橫君

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