高通“危局” 專利收費模式或許改變

【小D導讀】

經(jīng)歷了一年之久的調查后，高通和整個產(chǎn)業(yè)都在焦慮中等待著最后結果的公布。按照目前獲得的消息推測，此次判罰將會對中國手機產(chǎn)業(yè)產(chǎn)生深刻影響，甚至顛覆一些競爭格局。

經(jīng)歷了一年之久的調查后，高通和整個產(chǎn)業(yè)都在焦慮中等待著最后結果的公布。按照目前獲得的消息推測，此次判罰將會對中國手機產(chǎn)業(yè)產(chǎn)生深刻影響，甚至顛覆一些競爭格局。

近日有媒體稱，在最近一次發(fā)改委的內(nèi)部溝通會上，政府已經(jīng)對高通反壟斷案的處罰形成初步意見，處罰內(nèi)容將涉及罰金、專利費調整、取消專利反授權3部分。盡管目前尚未有明確的調查結果公布，但這一小道消息仍然引起了業(yè)內(nèi)廣泛關注。至于這一消息的可信度，《中國產(chǎn)經(jīng)新聞》記者經(jīng)多方了解，一位參加了此次內(nèi)部溝通會的人員表示，消息基本屬實。

2013年11月25日，高通公司發(fā)表聲明稱，發(fā)改委已經(jīng)啟動了對公司的反壟斷調查。發(fā)改委于去年11月份，在同一時間對高通中國(北京)和上海公司兩個辦公的地方進行了黎明突襲調查，調取了相關的文件資料，之后同時對國內(nèi)外很多家企業(yè)，包括手機制造企業(yè)、芯片制造企業(yè)，以及相關的其他企業(yè)都發(fā)出了協(xié)助調查的通知。

高通反壟斷案從去年啟動調查到今年現(xiàn)在已經(jīng)有一年多的時間了，一直頗受關注，更有“2014年反壟斷第一案”之稱。之所以這么說，原因還要歸因于中國市場與高通密不可分的關系。一方面，高通是全球最大的手機處理器和通信芯片制造商。由于本土芯片技術與高通的差距巨大，中國運營商與手機廠商對高通的芯片和技術支持的依賴性很大。另一方面，中國是全球第一大智能手機市場，高通之所以能夠成為全球移動芯片產(chǎn)業(yè)的最大贏家，離不開中國市場的功勞。有數(shù)據(jù)顯示，高通2013年的美元總營收中，49%都是來自中國市場。高通與中國市場的這種特定制衡關系決定了高通反壟斷案的巨大關注度，同時也決定了這一次的反壟斷調查的特別和重要。

上述參會人員對《中國產(chǎn)經(jīng)新聞》記者表示，罰金數(shù)額最終還要由上級單位審批后決定，但比起罰金，對高通專利費模式進行調整以及取消專利反授權的影響更大，高通也反復和發(fā)改委溝通，希望哪怕多罰一些罰金，也不要改變當前的這種商業(yè)模式。除了中國，其實其他國家也相繼對高通提起過反壟斷調查，如果在中國的處罰意見形成，高通就沒辦法再與其他國家的法律機構談和解了?？梢哉f，這次調查，對高通和中國的芯片廠商、手機廠商而言，都是一場足以影響命運的博弈。

行業(yè)內(nèi)的“高通稅”

高通是全球唯一的能提供完整2G/3G/4G手機芯片解決方案的企業(yè)，擁有眾多核心專利，主要利潤則來自于專利授權收費，這也是高通最核心的商業(yè)模式。目前市面上在售的絕大部分Android智能手機均采用其芯片。高通的專利授權收費模式具體來講，就是使用其手機芯片的手機廠商每出貨一部手機，除支付高通芯片費用外，還要按照整機售價額外支付約5%至6%的專利授權費用給高通，這種專利授權收費模式在業(yè)界被稱為“高通稅”，實際收取比例會依據(jù)不同廠商上下浮動2%至3%。

此次內(nèi)部溝通會提出要對高通的專利收費模式調整為按芯片模組計費，取消整機計費。取消整機計費后，手機廠商除支付高通芯片費用外，另一部分專利授權費計費基數(shù)由整機變?yōu)樾酒＝M，這樣就可以減少手機廠商累計支付的費用。

至于過去手機廠商為何愿意接受“高通稅”，易觀國際手機行業(yè)研究員徐昊對《中國產(chǎn)經(jīng)新聞》記者表示，手機廠商實際上也并非是真正心甘情愿繳納“高通稅”，這主要是由于高通芯片在智能手機市場中的優(yōu)勢太明顯，在基帶支持方面高通技術領先優(yōu)勢十分明顯，而且在這一領域專利數(shù)量多。手機廠商如果要支持CDMA或CDMA2000都需要選擇高通或得到高通的授權，就這一點而言手機廠商如果想出電信版手機就必須與高通接觸。另外一點就是高通實際上代表的是高端機型的芯片，在手機市場“全民旗艦”的時代，高通芯片會成為手機宣傳時的一個亮點，也是吸引用戶的一大賣點。

“高通專利反授權的‘保護’作用是許多手機廠商所喜歡的。”一位手機產(chǎn)業(yè)業(yè)內(nèi)人士向《中國產(chǎn)經(jīng)新聞》記者表示。手機廠商欲使用高通芯片，前提是必須與高通簽署專利授權協(xié)議，將手機企業(yè)的相關專利免費反授權給高通，且規(guī)定不得利用這些專利起訴高通的其他客戶。并且作為高通公司許可協(xié)議的一部分，授權廠商對所銷售的產(chǎn)品向高通公司所支付的專利費率在協(xié)議期間保持不變，即便是高通公司授權使用的專利有所增加。因此很多沒有核心專利的手機廠商會愿意與高通簽訂長期合作協(xié)議，以便持續(xù)享受高通不斷增加的專利組合中的專利。

高通緣何“遭殃”？ 高通作為全球最大的芯片廠商，在知識產(chǎn)權方面處于強勢地位，按《反壟斷法》規(guī)定，高通也屬于“有市場支配地位的經(jīng)營者”，發(fā)改委在4G啟動的節(jié)點選擇對高通進行反壟斷調查的原因是什么呢?

北京市大成律師事務所反壟斷領域律師魏士廩告訴《中國產(chǎn)經(jīng)新聞》記者，原因在于發(fā)改委收到相關舉報，并且舉報方提供的證據(jù)經(jīng)司法機構初步判斷，高通確實有違反《反壟斷法》的行為。目前發(fā)改委已經(jīng)掌握了高通涉嫌操縱價格的大量“確鑿證據(jù)”。另外，舉報者在這個節(jié)點舉報高通，最終目的無非是想在4G發(fā)牌之際爭取利益，為了達到利益的均衡，不至于高通獨享大部分。

那么這個舉報者是誰呢?與華為實名向發(fā)改委舉報IDC公司不同的是，此次涉及到高通的舉報者一直隱藏幕后。究竟誰在舉報，成為全行業(yè)猜測的話題。發(fā)改委反壟斷局局長許昆林曾在發(fā)布會上透露，2009年就有兩家美國企業(yè)來舉報，當時《反壟斷法》剛剛實施沒有多久，也是要一邊學習一邊執(zhí)法，其間進行了前期研究和調查。直到2013年，舉報開始明顯集中，加入了亞洲其他國家和地區(qū)的企業(yè)，還有國內(nèi)的企業(yè)舉報高通公司濫用市場支配地位，存在收取不公平的高價許可費的問題。經(jīng)過外圍調查掌握信息以后，進行了立案調查。

有電信專家曾指出，舉報人可能是高通的競爭對手，也可能是手機廠商或設備商。在低功耗的移動芯片領域，英特爾、華為和展訊等公司與高通有競爭關系。而和高通合作的手機廠商或設備商更是多達40余家，其中國內(nèi)手機公司就包括“中華酷聯(lián)”，以及海信、天宇和宇龍酷派等公司。

數(shù)據(jù)顯示，手機應用基帶芯片一年的全球產(chǎn)值約在160億美元至190億美元之間，高通就占據(jù)了其中50%以上的份額。除了數(shù)據(jù)之外，手機業(yè)內(nèi)人士表示，其實高通的專利收費模式早就引發(fā)了行業(yè)不滿，在中高端機型領域，目前，除了華為、中興等企業(yè)生產(chǎn)的手機僅有部分自主研發(fā)的芯片，大部分的手機廠商比如蘋果、三星、聯(lián)想、酷派、小米，都直接購買高通芯片生產(chǎn)手機。這些生產(chǎn)商如果有誰敢挑戰(zhàn)高通專利收費模式，很可能被停止供貨或者停止合作。高通憑借著它的核心專利讓整個手機產(chǎn)業(yè)界“敢怒而不敢言”，在整個手機產(chǎn)業(yè)界舉報它的動力很大。

再加上國產(chǎn)手機廠商掙扎在利潤線上，國產(chǎn)芯片就好比“扶不起的阿斗”，不但在3G時代沒站穩(wěn)，到了4G時代幾乎喪失了戰(zhàn)斗力。失衡的產(chǎn)業(yè)環(huán)境使得高通成為了攻擊對象。

對于“到底是誰舉報”這個問題，高通CEO雅各布的回答則意味深長，他曾對媒體表示：“我現(xiàn)在不會指名道姓提及具體公司，但我們肯定有朋友，也肯定有敵人?！彼f，“中國有幾家芯片組制造商剛剛被公立大學收購，所以還將存在各種各樣的動態(tài)因素?！?

今年的2月份手機中國聯(lián)盟再次向發(fā)改委舉報，并遞交了一份高通的商業(yè)模式損害中國手機產(chǎn)業(yè)的報告。舉報的理由可以歸納為三條：第一是將芯片與專利費進行捆綁銷售，不交專利費就拿不到“高通芯”。第二是5%的專利費被認為價格過高。第三是針對中國廠商收取的專利費高于蘋果、三星以及諾基亞，構成歧視性定價。

倘若此次中國的高通處罰內(nèi)容意見通過，高通多年來“芯片+專利組合”的專利收費方法將被徹底改變，從全球來看這樣的處罰也是史無前例的。從2006年開始，日本、韓國和歐盟相繼對高通提起反壟斷調查，但在這幾次調查中，高通均表現(xiàn)得很強硬，結果要不就是不了了之，要不就是進行和解。

至于為什么中國能夠在高通案上可能取得史無前例的進展，魏士廩認為，原因首先是中國的市場有別于其他國家，中國市場很大，在中國市場上所得收益已經(jīng)占到高通整個收入的近一半，高通依賴中國龐大的手機市場。其次，從中國目前掌握的一些證據(jù)來看，高通違反《反壟斷法》的行為還是比較明顯的，所以中國司法機構敢于帶頭對高通壟斷行為進行處罰?，F(xiàn)在無論歐盟，日本還是韓國等其他國家可能都在等看中國最后會出臺的處罰結果。

高通受罰可能帶來的影響 對于高通而言，罰金所帶來的影響并不會對其“傷筋動骨”，專利收費模式的調整才能直擊要害，專利戰(zhàn)很多企業(yè)都打過，真心用專利授權作為主要收入的恐怕只有高通一家。一旦判決高通調整為按芯片模組計費，取消整機計費，徐昊認為這勢必會對高通的收入造成一定影響。為了應對收入問題，高通有可能會對芯片價格作出調整，另外對于稅額征收比例也可能會做出調整。

此次反壟斷調查還涉及反授權保護。這是指使用高通芯片的廠家必須與高通有專利交叉保護，其他高通芯片廠商可以無償使用其他終端廠家專利。一旦反授權保護取消，沒有核心專利的手機廠商失去了高通的“保護傘”，小米、OPPO等專利較少的互聯(lián)網(wǎng)手機品牌將受到挑戰(zhàn)。徐昊表示，如果處罰通過，那么實際上是為國產(chǎn)芯片廠商提供了更多的發(fā)展空間。這對于像展訊、聯(lián)發(fā)科、華為海思這樣的國產(chǎn)芯片商是利好機會。因為在價格上國產(chǎn)手機芯片相比高通具有更多優(yōu)勢，而且在政策支持方面國產(chǎn)芯片廠商也會更有優(yōu)勢。為彌補損失的利潤，高通短期內(nèi)雖不會提升芯片價格，但經(jīng)過一段適應時間后必會調價，而這時國產(chǎn)芯片商綜合性價比的優(yōu)勢自然顯露出來。這些失去高通芯片保護傘的手機廠商應該面臨的選擇會更多，同時也為整個行業(yè)的發(fā)展提供了更多的可能性。而最直觀的就是反映在價格上面。不過從性能和功耗來對比的話，仍然需要市場實踐才能清楚結果。

魏士廩表示，《反壟斷法》也是為了促進市場的有序競爭，就目前狀況來講高通涉嫌壟斷芯片市場，導致市場缺乏競爭活力，如果對高通進行處罰，可能會打破壟斷的僵局，有助于我國手機市場的一個更有序的發(fā)展，失去高通的保護傘，可能會更激發(fā)專利較少的手機企業(yè)的創(chuàng)新的動力和熱情，更能促進技術的進步和秩序的有效形成，他認為這是一個好事情?？赡苓@些企業(yè)短期內(nèi)可能是痛苦的，但是長遠來看這更有利于一個企業(yè)的健康持久發(fā)展。

來源：中國產(chǎn)經(jīng)新聞報整理：IPRdaily趙珍

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